據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，一提起曾經(jīng)在地球上繁衍生存過(guò)的遠(yuǎn)古生物，可能首先進(jìn)入腦海的是6500萬(wàn)年前統(tǒng)治地球的各種恐龍。但事實(shí)上，在地球物種的演化過(guò)程中，出現(xiàn)了許多比恐龍更怪異的遠(yuǎn)古動(dòng)物，因?yàn)檩^少出現(xiàn)在影視作品中，可能并沒(méi)有像恐龍那樣名氣大。以下是比恐龍更怪異的的十三大神奇遠(yuǎn)古動(dòng)物：
1、歐巴賓海蝎(Opabinia)
歐巴賓海蝎(Opabinia)藝術(shù)圖
1 在美國(guó)華盛頓史密森博物館展出的歐巴賓海蝎化石
歐巴賓海蝎是寒武紀(jì)的遠(yuǎn)古動(dòng)物。寒武紀(jì)地球上曾出現(xiàn)了一次物種大爆發(fā)，許多新的物種出現(xiàn)，是地球歷史上最早有豐富動(dòng)物化石記錄的時(shí)代。歐巴賓海蝎是如此怪異，以致科學(xué)家推測(cè)其也許是蝦類(lèi)的遠(yuǎn)親，也許和現(xiàn)代存活的任何生物都無(wú)關(guān)。歐巴賓海蝎生活于大約5.3億年前的海洋之中，大概位于現(xiàn)在加拿大所處的位置。它們看起來(lái)很像是科幻電影中的怪異動(dòng)物，長(zhǎng)約1.2米。它們利用14對(duì)像槳一樣的腮來(lái)游泳。最奇怪之處還在于它們的頭部。歐巴賓海蝎頭上頂著5只帶柄的眼睛，并伸出象鼻狀的嘴巴，在這些眼睛的前端還有一個(gè)柔軟的長(zhǎng)嘴，而且在嘴的頂端還長(zhǎng)有一個(gè)爪子。
2、怪誕蟲(chóng)(Hallucigenia)
怪誕蟲(chóng)化石
怪誕蟲(chóng)與歐巴賓海蝎一樣，生活于大約5.3億年前的海洋之中，最早發(fā)現(xiàn)于加拿大，是寒武紀(jì)最著名的動(dòng)物。怪誕蟲(chóng)屬于葉足動(dòng)物門(mén)，頭很大，軀干背側(cè)具有7對(duì)斜向上生長(zhǎng)的強(qiáng)壯的長(zhǎng)刺。由于其長(zhǎng)相怪異，以至于科學(xué)家們都無(wú)法確定它們究竟哪一端是頭哪一端是尾。它們長(zhǎng)有7對(duì)脊骨，體形像蟲(chóng)子，身體頂部有7根帶*的觸角。長(zhǎng)有球狀物的一端看起來(lái)像是頭部，但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)眼睛和嘴巴。身體另一端長(zhǎng)有一根長(zhǎng)長(zhǎng)的管子并卷曲于背部之上，可能就是嘴巴或肛門(mén)。
怪誕蟲(chóng)名字的來(lái)源是“離奇的白日夢(mèng)”。 英國(guó)古生物學(xué)家莫瑞斯1977年研究怪誕蟲(chóng)的化石時(shí)，看到它身體上規(guī)則分布的兩排刺時(shí)，誤當(dāng)成了用來(lái)走路的腿，而把本用來(lái)走路的腿誤作裝飾品。他認(rèn)為這樣的奇幻生物“只有做夢(mèng)才能夢(mèng)到”，所以命名為怪誕蟲(chóng)。
3、海果類(lèi)動(dòng)物(Carpoids)
海果類(lèi)動(dòng)物化石
海果類(lèi)動(dòng)物的奇特之處在于它們完全不對(duì)稱(chēng)。這種動(dòng)物是海膽的遠(yuǎn)親，3.5億年到5億年前生活于北半球的海洋之中。它們看起來(lái)像是畸形的帶殼蝌蚪。一些科學(xué)家認(rèn)為，海果類(lèi)動(dòng)物可能是脊椎動(dòng)物的祖先。
4、牙形石(Conodonts)
各種各樣的牙形石(Conodonts)
牙形石其實(shí)是一類(lèi)已經(jīng)絕滅的海生動(dòng)物的骨骼或器官所形成的微小化石，其中蘊(yùn)含著某些遠(yuǎn)古生命特征。牙形石是具有各種各樣尖齒或鋸齒狀物的古代動(dòng)物遺體，是微體古生物學(xué)的重要研究?jī)?nèi)容之一，有助于了解遠(yuǎn)古生命之謎。牙形石個(gè)體很小，從不足0.1毫米到約4毫米。牙形石大約生活于5.1億到2.1億年前。它們看起來(lái)像是一顆錐形的牙齒或小梳子，長(zhǎng)有眼睛和背鰭，嘴中有牙，但卻找不到下顎或其他骨骼類(lèi)身體部件。許多科學(xué)家認(rèn)為，牙形石可能是目前已知的最早的脊椎動(dòng)物之一。
5、甲青魚(yú)類(lèi)動(dòng)物(Ostracoderms)
甲青魚(yú)類(lèi)動(dòng)物
甲青魚(yú)類(lèi)動(dòng)物是最早的帶殼脊椎動(dòng)物之一，是一種沒(méi)有下顎的魚(yú)類(lèi)。它們?cè)?.3億年到3.7億年前最為常見(jiàn)。這種魚(yú)骨骼主要由軟骨組成，身體覆蓋一層堅(jiān)硬的外殼。它們最長(zhǎng)可以長(zhǎng)到3英尺長(zhǎng)，但大部分都短于1英尺。在其堅(jiān)硬的外殼上有兩個(gè)小孔，那是眼睛。
6、笠頭螈(Diplocaulus)
笠頭螈(Diplocaulus)
笠頭螈是生活在二疊紀(jì)中一種形狀古怪的兩棲動(dòng)物，大約生活于2.7億年前，棲息地是如今的美國(guó)德克薩斯州。它們長(zhǎng)約1米，看起來(lái)很像大蜥蜴。它們最奇特之處在于頭部，頭骨好像是一個(gè)飛鏢頭，前部長(zhǎng)有兩顆小眼睛，兩側(cè)還長(zhǎng)有翅膀。它的身體細(xì)扁，長(zhǎng)約60厘米。頭部象三角箭頭向左右枝出，比身體還要寬，形狀顯得十分奇怪，有一條長(zhǎng)尾�？茖W(xué)家們認(rèn)為，這種身體結(jié)構(gòu)可能是為了便于游泳，也可能是為對(duì)付敵人。
7、水龍獸(Lystrosaurus)
水龍獸(Lystrosaurus)
水龍獸是已絕滅的古爬行動(dòng)物，但是身體結(jié)構(gòu)已具有若干哺乳動(dòng)物的進(jìn)步性狀，但頭部尚原始，生活于湖泊池沼邊緣，是一種食草動(dòng)物。長(zhǎng)約3英尺，有矮胖的身體和蜥蜴一樣的四肢。它們的嘴巴很短，但奇特之處在于嘴里長(zhǎng)有兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的獠牙，而眼睛和鼻孔則高高在上。水龍獸頭大、頸短，體形有點(diǎn)類(lèi)似今日的河馬�？茖W(xué)家們因此認(rèn)為，水龍獸的生活方式可能與現(xiàn)在的河馬一樣。它的分布十分廣泛，南非、印度、南極，一直到中國(guó)新疆。
有研究稱(chēng)水龍獸早在晚二疊世就已經(jīng)產(chǎn)生，是二疊紀(jì)末期大絕滅事件的幸存者。科學(xué)家稱(chēng)，二疊紀(jì)末期地球上曾遭遇了一次生物大滅絕災(zāi)難，95%的地球生物都在一系列的火山爆發(fā)中遭遇滅絕，但這些“水龍獸”卻幸存了下來(lái)，在植物豐富的地球上度過(guò)了至少100萬(wàn)年沒(méi)有任何天敵和掠食者的“黃金時(shí)代”。
8、陸行鯨(Ambulocetus)
5億年前，陸行鯨在今天巴基斯坦所在的區(qū)域棲息，它們是一種介于鯨的陸地祖先和現(xiàn)代海洋哺乳動(dòng)物之間的生物。陸行鯨長(zhǎng)約12英尺，看起來(lái)有點(diǎn)像水獺與鱷魚(yú)的合體。頭大，吻突長(zhǎng)，眼位于頭部背側(cè)面。頭、頸部的肌肉強(qiáng)大。它們有一個(gè)大大的腦袋和長(zhǎng)長(zhǎng)的嘴巴，其突出的牙齒用來(lái)捕食魚(yú)類(lèi)。研究認(rèn)為陸行鯨有時(shí)飲用海水，有時(shí)飲用淡水。科學(xué)家推測(cè)陸行鯨獵食的方法與現(xiàn)代的鱷類(lèi)相似。
9、恐鶴(Phorusrhacos)
恐鶴(Phorusrhacos)
恐鶴是一種不會(huì)飛的、巨大的肉食性鳥(niǎo)類(lèi)，中新世時(shí)期在今天的南美洲大陸分布。在2000萬(wàn)年前，南美大陸還沒(méi)有大型哺乳類(lèi)食肉動(dòng)物。在這片大陸上，恐鶴處在食物鏈的最頂端。這種不會(huì)飛的鳥(niǎo)類(lèi)恐鶴站立時(shí)高2.5米，體重可達(dá)130公斤，頭部和馬一樣大。其原始的翼就像是一對(duì)有爪的手臂可以捕捉獵物，并以巨大的鳥(niǎo)喙來(lái)殺死獵物。它吃小型哺乳動(dòng)物及腐尸。雖然它們不會(huì)飛，但奔跑速度很快。趕上獵物后，恐鶴會(huì)利用其強(qiáng)有力的爪子按住獵物并用長(zhǎng)嘴將其撕碎。
10、巨型袋鼠(Diprotodon)
巨型袋鼠(Diprotodon)
巨型袋鼠化石
在4萬(wàn)年前人類(lèi)進(jìn)入澳大利亞之前，澳大利亞的有袋動(dòng)物品種繁多、體形巨大。其中，體形最大的當(dāng)數(shù)巨型袋鼠，它們體形與河馬差不多。巨型袋鼠以樹(shù)葉和草類(lèi)為食，雖然跑得不快，但其巨大的體形也能夠讓捕食者望而卻步。
11、雕齒獸(Glyptodon)
雕齒獸
雕齒獸是有史以來(lái)毛皮“裝甲”最厚重的哺乳動(dòng)物，堪稱(chēng)為哺乳動(dòng)物中的“鐵甲武士”，成熟的雕齒獸身體全長(zhǎng)約4米，背部最高達(dá)2.5米，堅(jiān)硬盔甲直徑就經(jīng)常大于兩米，保護(hù)著它的身軀�？梢哉f(shuō)是犱狳的遠(yuǎn)親。它們的體形和大眾的甲殼蟲(chóng)汽車(chē)差不多。雕齒獸看起來(lái)有點(diǎn)像海龜，圓圓的甲殼由許多小碎片組成。最奇特的是，它們長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴終端還長(zhǎng)有一個(gè)小球。這個(gè)殼是由超過(guò)1000個(gè)1寸厚的骨板所組成。雕齒獸還有一條超過(guò)1米長(zhǎng)的管狀尾巴，雕齒獸的尾巴有環(huán)形骨作為保護(hù)。尾巴的末端有厚角質(zhì)化的刺，就像一條帶刺的巨型棍棒，也可以起到防御作用。顯然，在這樣的堅(jiān)硬裝備與武器之下，再兇猛的肉食動(dòng)物，也很難對(duì)雕齒獸攻擊而獵食。雕齒獸食草哺乳動(dòng)物，生活在上新世、更新世期間的南美洲。
12、石爪獸(Moropus)
石爪獸化石
石爪獸大約1萬(wàn)2千年前生活于亞洲熱帶地區(qū)，是馬的遠(yuǎn)親，體形與現(xiàn)代馬差不多，腳上有爪，形狀像石塊，所以叫它石爪獸。它們長(zhǎng)相很奇特，就好像是由不同動(dòng)物拼湊而成。頭部很像馬，脖子像長(zhǎng)頸鹿，而身體則更像熊。
13、猛犸(Mammuthus)
猛犸(Mammuthus)
好萊塢電影《冰河世紀(jì)》讓猛犸的形象深入人心，人們也知道了猛犸生活在冰天雪地的寒冷世界中。猛犸大約生活于1萬(wàn)年前北半球的第四紀(jì)大冰川時(shí)期，主要分布在現(xiàn)今西伯利亞北部的弗蘭格爾島，如今在西伯利亞北部及北美的阿拉斯加半島的凍土層中，都曾發(fā)現(xiàn)帶有皮肉的完整個(gè)體，胃中仍保存有當(dāng)?shù)厣L(zhǎng)的凍土帶的植物。猛犸象是一種生活在寒代的大型哺乳動(dòng)物，與現(xiàn)在的象非常相似，所不同的是它的象牙既長(zhǎng)又向上彎曲，仿佛巨大的獠牙，頭顱很高。從側(cè)面看，它的背部是身體的最高點(diǎn)，從背部開(kāi)始往后很陡地降下來(lái)，脖頸處有一個(gè)明顯的凹陷，表皮長(zhǎng)滿(mǎn)了長(zhǎng)毛，其形象如同一個(gè)駝背的老人。猛犸象體形巨大，曾經(jīng)是世界上最大的象。成熟猛犸象身高一般5米，體高約3米，體重10噸左右，以草和灌木葉子為生。由于身披長(zhǎng)毛，可抗御嚴(yán)寒，一直生活在高寒地帶的草原和丘陵上。最后一代猛犸已經(jīng)不太像猛犸了，它們大約和水牛一樣大小。
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