福爾摩斯探案全集：歸來(lái)記（下）-失蹤的中衛(wèi)
在貝克街我們常常收到一些內(nèi)容離奇的電報(bào)，這本來(lái)是不值一提的。
可是，七八年前，在二月一個(gè)陰沉沉的早晨收到的那封，卻給我印象很深，并且使得歇洛克·福爾摩斯先生也迷惑了足有一刻鐘之久。
電報(bào)是拍給他的，電文如下：
請(qǐng)等候我。萬(wàn)分不幸。右中衛(wèi)失蹤。明日需要。 歐沃頓
福爾摩斯看了又看，說(shuō)：“河濱的郵戳，十點(diǎn)三十六分發(fā)的。顯然歐沃頓先生拍電報(bào)時(shí)心情很激動(dòng)，所以電報(bào)才語(yǔ)無(wú)倫次。我斷定等我讀完《泰晤士報(bào)》，他一定會(huì)趕到這里，那時(shí)我們就能知道一切了。”在那段時(shí)間里我們工作不很忙，因此，就是最無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題，也同樣是受歡迎的。 經(jīng)驗(yàn)告訴我，無(wú)所事事的生活是很可怕的，因?yàn)槲业呐笥杨^腦過(guò)于活躍，如果沒(méi)有什么事情讓他思考，那就很危險(xiǎn)。經(jīng)過(guò)我的努力，他停止服用刺激劑，已經(jīng)有好幾年了，因?yàn)檫@種藥物曾經(jīng)一度妨礙他從事他的富有意義的事業(yè)�，F(xiàn)在，一般情況下福爾摩斯不需要再服用這種人造的刺激劑了。
但是，我很明白，他的病癥并沒(méi)有消除，只是潛伏下來(lái)了，并且潛伏得很深，當(dāng)事情少的時(shí)候，還會(huì)復(fù)發(fā)。在那種情況下，我看到過(guò)福爾摩斯兩眼深陷，面容陰郁，看上去令人莫測(cè)高深。所以，不管歐沃頓是什么人，他既然帶來(lái)了不解之謎，我就要感謝他，因?yàn)轱L(fēng)平浪靜要比狂風(fēng)暴雨更使我的朋友感到痛苦。 正如我們所料，發(fā)報(bào)人緊隨電報(bào)親自登門(mén)了。他的名片上印著：劍橋，三一學(xué)院，西銳利·歐沃頓。走進(jìn)來(lái)的是一位身材魁梧的年輕人，足有十六石重，他寬闊的身體把屋門(mén)①都堵住了，他的相貌英俊，但是面容憔悴，無(wú)神的眼睛緩緩地打量著我們。
�、儆�(guó)重量名，用來(lái)表示體重時(shí)，一石等于十四磅，現(xiàn)已廢除。——譯者注
“哪位是歇洛克·福爾摩斯先生？” 我的朋友點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “福爾摩斯先生，我去過(guò)蘇格蘭場(chǎng)，見(jiàn)到了偵探霍普金。他建議我來(lái)找您。他說(shuō)，在他看來(lái)，我這個(gè)案件由您解決更適當(dāng)一些，不必找官方偵探。” “請(qǐng)坐，把您的問(wèn)題告訴我們吧！” “福爾摩斯先生，事情真糟，糟糕極了！我的頭發(fā)都快急白了。高夫利·斯道頓——您聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字吧？他是全隊(duì)的靈魂。我寧愿在中衛(wèi)線上只有斯道頓，不要另外那兩個(gè)。不論是傳球、運(yùn)球、還是搶球，沒(méi)人能夠趕得上他。他是核心，可以把我們?nèi)?duì)帶動(dòng)起來(lái)。我怎么辦呢？福爾摩斯先生，我來(lái)請(qǐng)教您該怎么辦。當(dāng)然有莫爾豪斯替補(bǔ)，他是踢前衛(wèi)的，但是他總是喜歡擠進(jìn)去爭(zhēng)球，而不是守在邊線上。他定位球踢得很好，但是他不會(huì)判斷情況，而且不善于拼搶，牛津的兩員宿將，莫爾頓或約翰遜，可能會(huì)死死地纏住他。斯蒂文遜跑得很快，但是他不會(huì)在二十五碼遠(yuǎn)的地方踢落地球。而一個(gè)中衛(wèi)既不會(huì)踢落地球，又不能踢空球，根本就不配參加比賽。福爾摩斯先生，您若是不幫助我們找到高夫利·斯道頓，我準(zhǔn)輸了。”
我的朋友神情專注，津津有味地聽(tīng)著。這位客人急切地訴說(shuō)著，他強(qiáng)壯的手臂不時(shí)地拍著自己的膝蓋，力求使每句話都得到別人充分的理解�？腿说脑拕傄煌Ｏ聛�(lái)，福爾摩斯便取出有“Ｓ”字母的那一卷資料。從這一卷內(nèi)容豐富的資料中他沒(méi)有查到什么。 他說(shuō)：“有阿瑟·Ｈ·斯道頓，一個(gè)發(fā)了財(cái)?shù)哪贻p的偽造紙幣者。有亨利·斯道頓，我協(xié)助警察把這個(gè)人絞死了。可是高夫利·斯道頓這個(gè)名字我以前卻沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。” 我們的客人露出驚訝的樣子。 他說(shuō)：“福爾摩斯先生，我以為您什么都知道。如果您沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)高夫利·斯道頓，您也就不會(huì)知道西銳利·歐沃頓了。” 福爾摩斯微笑地?fù)u了搖頭。
這位運(yùn)動(dòng)員說(shuō)：“大偵探先生！在英格蘭和威爾士的比賽中，我的球隊(duì)是英格蘭的第一隊(duì)。我是大學(xué)生隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，不過(guò)，你不知道也沒(méi)有什么關(guān)系！我想在英國(guó)每個(gè)人都知道高夫利·斯道頓。他是最好的中衛(wèi)，劍橋隊(duì)、布萊克希斯隊(duì)和國(guó)家隊(duì)都請(qǐng)他打中衛(wèi)，而且國(guó)家隊(duì)請(qǐng)了他五次。福爾摩斯先生，您原來(lái)住在英國(guó)嗎？” 福爾摩斯對(duì)這位天真的巨人笑了一笑。 “歐沃頓先生，你的生活范圍和我的不一樣，你生活在一個(gè)更愉快更健康的范圍里。我和社會(huì)上的各界人士幾乎全有接觸，可就是和體育界人士沒(méi)有來(lái)往，而業(yè)余體育運(yùn)動(dòng)是英國(guó)最有意義、最有益于健康的事業(yè)。您這次意外的光臨說(shuō)明，就是在最講究規(guī)則的戶外運(yùn)動(dòng)方面，我也有事可做。那么，請(qǐng)你坐下來(lái)，慢慢地安靜地確切地告訴我們出了什么事，以及你要我怎樣幫助你。”
歐沃頓的臉上露出了不耐煩的樣子，那種樣子正象慣于使用體力而不用腦力的人所常有的那樣。他開(kāi)始給我們一點(diǎn)一點(diǎn)地講述這個(gè)奇怪的故事，他的敘述中有許多重復(fù)和模糊之處，我便把它們刪去了。 “福爾摩斯先生，事情是這樣的。我已經(jīng)和您說(shuō)過(guò)，我是劍橋大學(xué)橄欖球隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，高夫利·斯道頓是最好的隊(duì)員。明天我們和牛津大學(xué)比賽。昨天我們來(lái)到這里，住在班特萊旅館。晚上十點(diǎn)鐘，我去看了看，所有的隊(duì)員全休息了，因?yàn)槲蚁嘈艊?yán)格的訓(xùn)練和充足的睡眠可以保持這個(gè)隊(duì)的良好競(jìng)技狀態(tài)。我看見(jiàn)斯道頓臉色發(fā)白，似乎心情很不安。我問(wèn)他是怎么一回事，他說(shuō)沒(méi)有什么，不過(guò)有點(diǎn)頭疼。我向他道了晚安便走了。半小時(shí)后，旅館服務(wù)員對(duì)我說(shuō)有一個(gè)長(zhǎng)著滿臉胡須、衣著簡(jiǎn)陋的人拿著一封信要找高夫利。高夫利已經(jīng)上床睡了，所以服務(wù)員把信送到他屋子里。誰(shuí)知他讀過(guò)信，一下子就癱倒在椅子上，好象是被誰(shuí)用斧子砍了似的。服務(wù)員很驚訝，要去找我，高夫利阻止了服務(wù)員，喝了一點(diǎn)水又振作起來(lái)。然后他走下樓，和在大門(mén)里等候的人說(shuō)了幾句話，兩個(gè)人便一起走出去了。服務(wù)員看到的最后情景是他們二人在大街上朝著河灘跑去。今天早上高夫利的房間是空的，沒(méi)有人睡過(guò)，他的東西一點(diǎn)未動(dòng)，還是象我昨天晚上看到的那樣。那個(gè)陌生人來(lái)找他，他立刻隨那人走了，再也沒(méi)有音信，我想他不會(huì)回來(lái)了。高夫利是個(gè)真正的運(yùn)動(dòng)員，他打心眼里喜歡運(yùn)動(dòng)，要不是受到什么沉重的打擊，他決不會(huì)退出比賽，決不會(huì)騙其他的領(lǐng)隊(duì)。我覺(jué)得他是永遠(yuǎn)回不來(lái)了，我們不會(huì)再見(jiàn)到他了。” 福爾摩斯很感興趣地聽(tīng)著他敘述這件怪事。 他問(wèn)：“你采取什么措施了嗎？” “我打電報(bào)給劍橋，問(wèn)他們是否知道他的消息�；卮鹗菦](méi)有人看見(jiàn)過(guò)他。” “他能回到劍橋去嗎？” “是的，有一趟晚車(chē)——十一點(diǎn)一刻開(kāi)。” “可是，按照你的判斷，他沒(méi)有乘這趟火車(chē)？” “是的，沒(méi)有人看見(jiàn)過(guò)他。” “后來(lái)呢？” “我又打電報(bào)給蒙特·詹姆士爵士。” “為什么給他打呢？” “高夫利是個(gè)孤兒，蒙特·詹姆士是他最近的親屬——大概是他的叔父。” “這對(duì)于解決問(wèn)題或許會(huì)有幫助。蒙特·詹姆士爵士是英國(guó)最富有的。” “我聽(tīng)高夫利這樣說(shuō)過(guò)。” “高夫利是他的近親？” “是的，高夫利是繼承人，老爵士已經(jīng)快八十歲了，而且風(fēng)濕病很重，人們說(shuō)他可能快要死了。他從來(lái)不給高夫利一個(gè)先令，他是個(gè)地道的守財(cái)奴，可是財(cái)產(chǎn)早晚都要?dú)w高夫利。” “蒙特·詹姆士爵士那兒有什么消息嗎？” “沒(méi)有。” “如果高夫利去蒙特·詹姆士爵士那兒，他又是為了什么呢？” “頭一天晚上有件事使高夫利心情不安，如果和錢(qián)有關(guān)，那可能是爵士要把遺產(chǎn)給他。爵士的錢(qián)很多，當(dāng)然就我所知，高夫利得到這筆錢(qián)的可能性很小。高夫利不喜歡這個(gè)老人。要是他能不去他那兒，他不會(huì)去的。” “那么，我們現(xiàn)在可以這樣假設(shè)嗎？如果你的朋友高夫利是到他的親屬蒙特·詹姆士爵士那兒去，你就可以解釋那個(gè)衣著簡(jiǎn)陋的人為什么那么晚來(lái)，為什么他的來(lái)臨使得高夫利焦慮不安。” 西銳利·歐沃頓困惑地說(shuō)：“我解釋不了。” 福爾摩斯說(shuō)：“好吧！今天天氣很好，這件事我愿意去偵查一下。我主張不管這個(gè)青年情況怎樣，你還是要準(zhǔn)備參加比賽，正象你所說(shuō)的，他這樣突然離開(kāi)，一定是有極要緊的事，而且也正是這件要緊的事使他至今不能回來(lái)。我們一起步行去旅館，看看服務(wù)員是否能夠提供新的情況。”
歇洛克·福爾摩斯是那樣循循善誘，使得當(dāng)事人心情很快就平靜了下來(lái)。過(guò)不多久，我們來(lái)到了旅館，走進(jìn)斯道頓住過(guò)的單人房間。在這里福爾摩斯打聽(tīng)到了服務(wù)員所知道的一切。頭一天晚上來(lái)的客人既不是一位紳士，也不是一個(gè)仆人，而是一個(gè)象服務(wù)員所說(shuō)的“穿著不怎么樣的家伙”，年紀(jì)大約五十歲左右，胡子稀疏，臉色蒼白，穿著很樸素。他似乎很激動(dòng)，拿著信的手在不停地抖動(dòng)。服務(wù)員看到高夫利·斯道頓把那封信塞到口袋里。斯道頓在大廳里沒(méi)有和這個(gè)人握手。他們交談了幾句，服務(wù)員只聽(tīng)到“時(shí)間”兩個(gè)字。然后他們便急匆匆地走出去了。那時(shí)大廳的掛鐘正好十點(diǎn)半。
福爾摩斯坐在斯道頓的床上，說(shuō)：“我想你值白班，對(duì)嗎？” “是的，先生，我十一點(diǎn)下班。” “值夜班的服務(wù)員沒(méi)有看見(jiàn)什么嗎？” “沒(méi)有，先生。只有看戲的人回來(lái)晚些。再?zèng)]有別人了。” “你昨天一整天都在值班嗎？” “是的，先生。” “有沒(méi)有郵件一類(lèi)的東西交給斯道頓先生呢？” “有的，先生，有一封電報(bào)。” “�。∧呛苤匾�。在什么時(shí)候？” “大約六點(diǎn)鐘。” “斯道頓在哪兒收到的電報(bào)？” “就在這間房子里。” “他拆電報(bào)的時(shí)候，你在嗎？” “是的，我在這里。我等著看他是不是要回電。” “那么，他要回電嗎？” “是的，先生，他寫(xiě)了回電。” “是你去拍的回電嗎？” “他自己去的。” “但是，他是當(dāng)你面寫(xiě)的回電嗎？” “是的，先生。我站在門(mén)邊，他轉(zhuǎn)過(guò)身去，在桌子上寫(xiě)的。 他寫(xiě)完后對(duì)我說(shuō)：‘好了，服務(wù)員。我自己去拍。’” “他用什么筆寫(xiě)的？” “鉛筆，先生。” “是不是用了這張桌子上的電報(bào)紙？” “是的，就是原來(lái)最上面的那一張。” 福爾摩斯站了起來(lái)。他拿起現(xiàn)在在上面的那張電報(bào)紙走到窗戶旁，仔細(xì)地檢查上面的痕跡。 他說(shuō)：“很遺憾，他沒(méi)有用鉛筆寫(xiě)。”然后丟下這張電報(bào)紙，失望地聳了一下肩，接著說(shuō)：“華生，你一定也會(huì)想到，字跡會(huì)透到第二張紙上的——曾經(jīng)有人利用這種痕跡破壞了多少美滿的婚姻�？墒窃谶@張紙上我看不到什么。呵，有了！我看出他是用粗尖的鵝毛筆寫(xiě)的，這樣我們準(zhǔn)會(huì)在吸墨紙上找到一些痕跡。哈，你們瞧，一點(diǎn)兒不錯(cuò)！” 他撕下一條吸墨紙，并把上面的字跡給我們看。字跡如下： 西銳利很激動(dòng)地喊：“用放大鏡看！” 福爾摩斯說(shuō)：“不必，紙很薄，從反面可以看出寫(xiě)的是什么。”他把吸墨紙翻過(guò)來(lái)，我們讀到： （譯為：看在上帝的面上支持我們�。� “這就是高夫利·斯道頓在失蹤前幾小時(shí)所拍的電報(bào)的最后一句。電報(bào)上至少有六個(gè)字我們找不到了，可是剩下的這些證明這個(gè)青年看到嚴(yán)重的危險(xiǎn)將要降臨到他身上，并且說(shuō)明有另外一個(gè)人能夠保護(hù)他。請(qǐng)注意‘我們’！有第三者參與了。除去那個(gè)面色蒼白、自己也顯得十分緊張的大胡子以外，還能是誰(shuí)呢？那么，高夫利和這個(gè)大胡子又是什么關(guān)系呢？為了躲避起在眉睫的危險(xiǎn)，他們二人去尋求援助的第三者又是誰(shuí)呢？我們的調(diào)查應(yīng)當(dāng)圍繞在這些問(wèn)題上。” 我建議說(shuō)：“我們只要弄清電報(bào)是給誰(shuí)拍的就好辦了。” “親愛(ài)的華生，是要這樣辦。你的辦法是能夠解決問(wèn)題的，我也這樣想過(guò)，可是你要知道，如果去郵局要求看別人的電報(bào)底稿，郵局的工作人員可能不會(huì)滿足你。辦這種事需要很多手續(xù)，但是，我深信通過(guò)一些巧妙的手段可以辦到。歐沃頓先生，趁著你在現(xiàn)場(chǎng)，我要看看留在桌子上的那些文件。” 桌子上有一些信件、賬單和筆記本等，福爾摩斯迅速而又認(rèn)真地翻閱著。過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)：“這些東西沒(méi)有問(wèn)題。順便說(shuō)一下，你的朋友斯道頓身體健康頭腦清醒，他什么東西也不會(huì)弄亂。” “他身體十分健壯。” “他生過(guò)病嗎？” “一天也沒(méi)有病過(guò)。不過(guò)他因?yàn)槊劰潜惶邆傻惯^(guò)，還有因?yàn)榛�，膝蓋受過(guò)傷，可這都不能算是病。” “也許他不象你想得那樣健壯。我想他可能有難以對(duì)別人說(shuō)起的疾病。要是你同意的話，我就拿走這桌子上的一兩份材料，以備將來(lái)調(diào)查時(shí)用。”
忽然我們聽(tīng)到有人焦急地喊：“等一下，等一下！”我們抬起頭來(lái)，看見(jiàn)一個(gè)古怪的小老頭，顫顫巍巍地站在門(mén)口。他穿著已經(jīng)發(fā)白的黑色衣服，戴著寬邊禮帽，系著白色寬領(lǐng)帶——看上去很土氣，就象是殯儀館的工人。盡管他衣衫襤褸，樣子滑稽，但他說(shuō)話的聲音卻很清脆，看樣子他象是有急事。這引起了我們的注意。 他問(wèn)：“先生，你是誰(shuí)？你有什么權(quán)力動(dòng)這些文件呢？” “我是個(gè)私人偵探，我正努力弄清他為什么會(huì)失蹤。” “你是偵探？誰(shuí)請(qǐng)你來(lái)的？” “這位先生，斯道頓的朋友。他是蘇格蘭場(chǎng)介紹給我的。” “先生，你是誰(shuí)呢？” “我是西銳利·歐沃頓。” “那么，是你給我拍了一封電報(bào)嗎？我是蒙特·詹姆士爵士，是乘倍斯瓦特公共汽車(chē)急忙趕來(lái)的。你已經(jīng)把事情委托給一位偵探來(lái)辦了嗎？” “是的，先生。” “你準(zhǔn)備付錢(qián)了嗎？” “要是我們能夠找到我的朋友高夫利，他無(wú)疑是會(huì)付錢(qián)的。” “可是如果找不到他呢？你回答這個(gè)問(wèn)題！” “要是這樣，他家準(zhǔn)會(huì)……” 這個(gè)小個(gè)子老頭兒尖聲喊道：“先生，不會(huì)有這樣的事。不要向我要一個(gè)便士——就是一個(gè)便士也不給。偵探先生，你明白了嗎？這個(gè)年輕人只有我這一個(gè)親人。但是，我告訴你，我不負(fù)任何責(zé)任。就因?yàn)槲覐膩?lái)不浪費(fèi)錢(qián)，他才有可能得到我的財(cái)產(chǎn)，可我還不想讓他現(xiàn)在就繼承。你隨便動(dòng)了這些文件，我可以告訴你，里面要是有什么值錢(qián)的東西，你可要負(fù)全部責(zé)任。” 歇洛克·福爾摩斯說(shuō)：“先生，就這樣吧！同時(shí)我要問(wèn)你，對(duì)于這個(gè)青年的失蹤，你有責(zé)任沒(méi)有？” “沒(méi)有，先生。他已經(jīng)長(zhǎng)大了，年紀(jì)不小了，可以自己照顧自己。他笨得自己看不住自己，我是完全不負(fù)找他的責(zé)任的。” 福爾摩斯眨了眨眼睛，用嘲笑的口吻說(shuō)：“我十分理解您的意圖，也許您并不理解我。人們一直認(rèn)為高夫利·斯道頓是個(gè)窮人。他被劫持，那不會(huì)是因?yàn)樗约河胸?cái)產(chǎn)。蒙特·詹姆士爵士，你很闊氣，你的名聲是傳播在外的，很可能是一伙強(qiáng)盜為了了解你的住宅、財(cái)寶等等情況，而把你的侄子劫走。” 這位使人沒(méi)有好感的客人面色發(fā)白了，正好和他的白色領(lǐng)帶相互映襯。 “天啊，真可怕！沒(méi)想到會(huì)有人做這種壞事！世界上竟會(huì)有這種沒(méi)人性的惡棍！高夫利是個(gè)好孩子——一個(gè)頑強(qiáng)的孩子。他決不會(huì)出賣(mài)他叔叔的。我今天晚上就把我的財(cái)物送到銀行去。偵探先生，我請(qǐng)求你不辭勞苦，一定把他安全地找回來(lái)。至于錢(qián)嗎，五鎊、十鎊的您盡管找我要。”
這位高貴的吝嗇鬼，即便他身上銅臭全無(wú)，也不會(huì)對(duì)我們有半點(diǎn)用處，因?yàn)樗敛涣私馑蹲拥纳睢Ｎ覀冎ё吡嗣商?middot;詹姆士爵士。我們唯一的線索全在那份殘存的電報(bào)上。于是，福爾摩斯拿起一份抄錄的殘文，去尋找有關(guān)的線索。歐沃頓也去找他的隊(duì)員商量怎么應(yīng)付這個(gè)意外的不幸。 離旅館不遠(yuǎn)有個(gè)郵電局。我們走到郵電局門(mén)口，福爾摩斯說(shuō)：“華生，可以試一下。當(dāng)然，如果有證明，我們可以索取存根查對(duì)，可是現(xiàn)在弄不到證明。我想郵局很忙，不會(huì)記住我們的相貌。我們冒險(xiǎn)試一下。” 他對(duì)著格柵后面的一位年輕婦女，若無(wú)其事地說(shuō)：“麻煩您一下，昨天我拍的那個(gè)電報(bào)可能有點(diǎn)錯(cuò)誤。因?yàn)槲覜](méi)有收到回電，我想怕是忘記在后面寫(xiě)上名字了。請(qǐng)您幫助我查找一下好嗎？” 她問(wèn)：“什么時(shí)候拍的？” “六點(diǎn)過(guò)一點(diǎn)。” “拍給誰(shuí)的？” 福爾摩斯把一個(gè)手指放到嘴唇上，并且看著我，表示不讓我說(shuō)出。然后，他很自信地低聲說(shuō)：“電報(bào)上最后的幾個(gè)字是‘看在上帝的面上支持我們’。我很急于收到回電。” 這位青年婦女抽出一張存根。 她說(shuō)：“就是這張。上面沒(méi)有名字。”然后，她把存根平鋪在柜臺(tái)上。 福爾摩斯說(shuō)：“怪不得我沒(méi)有收到回電。哎呀，我太蠢了！早安，女士，謝謝您使我弄清了。”等我們走到街上的時(shí)候，福爾摩斯一面搓著手一面格格地笑了。 我問(wèn)：“怎么樣？” “大有進(jìn)展。華生，我想了七種可以看到那個(gè)電報(bào)存根的辦法，可是我沒(méi)想到這樣省事，第一次便成功了。” “你得到了什么情況呢？” 他說(shuō)：“我知道了從哪兒著手調(diào)查。” 他叫了一輛馬車(chē)，去帝國(guó)十字街火車(chē)站。 “我們?nèi)サ牡胤胶苓h(yuǎn)嗎？” “是的，我們必須去一趟劍橋。似乎所有的跡象全和劍橋有關(guān)。” 當(dāng)我們駛過(guò)格雷飯店大路的時(shí)候，我又問(wèn)道：“對(duì)于斯道頓失蹤的原因，你怎樣考慮呢？我們辦的案子里還沒(méi)有一個(gè)是肇事動(dòng)機(jī)不明的。你并不認(rèn)為劫持斯道頓的目的是為了得到他的闊叔叔的錢(qián)吧？” “親愛(ài)的華生，我承認(rèn)，我并不那樣認(rèn)為，當(dāng)時(shí)我突然想到這一點(diǎn)，因?yàn)檫@樣才能引起那個(gè)討厭的老頭子的興趣。” “確實(shí)只能這樣說(shuō)，不過(guò)，你實(shí)際上怎樣考慮呢？” “我可以談幾點(diǎn)。我們要看到，事情發(fā)生在這場(chǎng)重要比賽的前夕，而且牽涉到一個(gè)關(guān)系全隊(duì)勝負(fù)的隊(duì)員。當(dāng)然，這兩個(gè)因素可能是巧合，不過(guò)倒很有意思。業(yè)余比賽是不許打賭的，但是在公眾中有些人在場(chǎng)外打賭，就象賽馬場(chǎng)的流氓在賽馬上下賭注一樣。這是一種解釋。第二個(gè)理由是明擺著的，這個(gè)青年雖然現(xiàn)在沒(méi)有錢(qián)，但他將來(lái)確實(shí)要繼承大筆錢(qián)財(cái)，扣留他是為了得到贖金，這也是很可能的事。” “這兩種說(shuō)法全不能解釋電報(bào)的問(wèn)題。” “是的，華生，電報(bào)仍然是我們必須解決的難題，而且我們也不應(yīng)當(dāng)分散注意力。我們?nèi)蛘菫榱伺宕蜻@封電報(bào)的目的是什么。我們?cè)鯓觽刹楝F(xiàn)在還不清楚，不過(guò)一定要在天黑以前確定下來(lái)，或是有個(gè)眉目。”
當(dāng)我們來(lái)到古老的大學(xué)城的時(shí)候，天已經(jīng)黑了，福爾摩斯在火車(chē)站叫了一輛馬車(chē)，讓駕駛到萊斯利·阿姆斯昌大夫家中。幾分鐘后，我們的馬車(chē)駛進(jìn)一條繁華的街道，在一棟豪華的房子前面停了下來(lái)。一個(gè)仆人把我們領(lǐng)了進(jìn)去，等了很久我們才被引到診療室，這位大夫坐在桌子后面。 我不知道萊斯利·阿姆斯昌的名字，這說(shuō)明我和醫(yī)學(xué)界人士聯(lián)系得太少了�，F(xiàn)在我才知道，他不僅是劍橋大學(xué)醫(yī)學(xué)院的負(fù)責(zé)人之一，而且在不少學(xué)科上都造詣很深，是個(gè)名揚(yáng)歐洲的學(xué)者。一個(gè)人即使不知道他的光輝成就，看到他時(shí)也一定會(huì)得到很深的印象：方方正正的胖臉龐，濃眉下長(zhǎng)著一雙陰郁的眼睛，倔強(qiáng)的下巴象是用大理石雕刻出來(lái)的。我認(rèn)為阿姆斯昌大夫是個(gè)性格陰沉、頭腦敏捷、冷酷無(wú)情、能夠吃苦、善于自制、而且很難對(duì)付的人。他手中拿著我朋友的名片，抬起頭來(lái)看看，臉上沒(méi)有一點(diǎn)喜悅的感情。
“歇洛克·福爾摩斯先生，我聽(tīng)到過(guò)你的名字，也了解你的職業(yè)——這種職業(yè)我是絕對(duì)不贊成的。” 我的朋友安詳?shù)卣f(shuō)：“這樣你便在無(wú)形中支持了全國(guó)的每一個(gè)罪犯。” “您致力于制止犯罪，這會(huì)得到社會(huì)上每個(gè)通情達(dá)理的人的協(xié)助，不過(guò)，我深信官方機(jī)構(gòu)完全可以辦好這種事�？墒悄闼龅氖拢瑓s常常受到非議，你刺探到私人的秘密、家庭的私事，本應(yīng)遮掩，你卻把它宣揚(yáng)出去，而且你有時(shí)打攪比你忙得多的人。例如，現(xiàn)在我應(yīng)當(dāng)寫(xiě)論文而不是和你談話。” “大夫，你說(shuō)的也許是對(duì)的，可是事實(shí)將會(huì)證明我們的談話比你的論文更重要。我可以順便告訴你，我所做的事和你所指責(zé)的完全相反，我們盡力防止私人事件公之于眾，可是事情落到警察手中，便必然會(huì)宣揚(yáng)出去。我象是一支非正規(guī)的先遣隊(duì)，走在正規(guī)軍前面。我來(lái)是向你了解高夫利·斯道頓先生的情況。” “他怎么了？” “你不認(rèn)識(shí)他嗎？” “他是我的密友。” “你知道他失蹤了嗎？” “真的嗎？”看不出大夫肥胖的面孔上有任何表情的變化。 “他昨天夜里離開(kāi)了旅館，就再也沒(méi)有消息。” “他準(zhǔn)會(huì)回來(lái)的。” “明天就要舉行大學(xué)橄欖球比賽。” “我不喜歡這種孩子們的比賽。我很關(guān)心斯道頓的情況，因?yàn)槲艺J(rèn)識(shí)他，也喜歡他。我不管什么橄欖球比賽舉行還是不舉行。” “我是在調(diào)查斯道頓先生的情況，所以請(qǐng)你幫助。你知道他在哪兒?jiǎn)幔?rdquo; “我不知道。” “昨天以來(lái)你沒(méi)有見(jiàn)到他嗎？” “沒(méi)有。” “斯道頓先生身體很健康嗎？” “十分健康。” “他生過(guò)病嗎？” “從來(lái)沒(méi)有過(guò)。” 福爾摩斯突然拿出一張單據(jù)擺在大夫眼前。“那么，請(qǐng)您解釋一下這張十三個(gè)畿尼的單據(jù)，是斯道頓上月付給劍橋的阿姆斯昌大夫的。我從他桌子上的文件中看到了這張單據(jù)。” 大夫氣得臉都紅了。 “福爾摩斯先生，我覺(jué)得沒(méi)有必要給你解釋。” 福爾摩斯把單據(jù)又夾在他的筆記本里。他說(shuō)：“如果你愿意當(dāng)眾解釋，你就等著，這一天總會(huì)來(lái)的。我已經(jīng)告訴過(guò)你，別的偵探必定傳揚(yáng)出去的事，我可以遮掩下來(lái)。如果你放聰明一點(diǎn)，那你就應(yīng)該告訴我一切。” “我什么也不知道。” “斯道頓在倫敦給你寫(xiě)過(guò)信嗎？” “沒(méi)有。” 福爾摩斯不耐煩地嘆了一口氣說(shuō)：“唉，郵局的事又來(lái)了！昨天晚上六點(diǎn)十五分，斯道頓從倫敦給你發(fā)來(lái)緊急電報(bào)，毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)電報(bào)和他的失蹤有關(guān)，可是，你沒(méi)有收到。郵局太疏忽了！我一定要去郵局責(zé)問(wèn)他們。” 阿姆斯昌大夫突然從桌子后面站起來(lái)了，他的黑臉龐由于生氣變成了紫紅色。 他說(shuō)：“先生，勞駕，我請(qǐng)你走出去。你可以告訴你的當(dāng)事人蒙特·詹姆士爵士，我不愿意和他本人以及他的代理人有什么聯(lián)系。先生，一句話也不要再說(shuō)了。”他憤怒地?fù)u了搖鈴。“約翰，把這兩位先生送出去。”一個(gè)肥胖的管家嚴(yán)肅地把我們領(lǐng)出大門(mén)。我們到了街上，福爾摩斯笑起來(lái)了。 他說(shuō)：“阿姆斯昌大夫是個(gè)很倔強(qiáng)的人，我看只有他最適合于解決著名的學(xué)者莫阿蒂大夫所遺留下來(lái)的問(wèn)題。華生，我們現(xiàn)在困在了這個(gè)舉目無(wú)親的城鎮(zhèn)里，可是不調(diào)查完這個(gè)案件我們是不能離開(kāi)的。對(duì)著阿姆斯昌家的那個(gè)小旅館很適合我們住，你去訂一間臨街的房間，并且買(mǎi)一些晚上需用的東西。我利用這個(gè)時(shí)間做些調(diào)查。”
然而，這些調(diào)查所用去的時(shí)間，比福爾摩斯原來(lái)想的要長(zhǎng)得多，一直到晚上九點(diǎn)鐘他才回到旅館。他面色發(fā)白，精神沮喪，滿身是土，并且又餓又累。擺在桌子上的晚餐已經(jīng)涼了。他吃過(guò)飯，點(diǎn)上煙斗，正要談?wù)勊哪亩指挥姓軐W(xué)意味的意見(jiàn)的時(shí)候——事情不順利的時(shí)候，他總是這樣談話——馬車(chē)車(chē)輪的聲音使他站了起來(lái)，我們同時(shí)向窗外望去，只見(jiàn)在煤氣燈的光亮下，一輛四輪馬車(chē)，由兩起灰馬拉著，停在了大夫的門(mén)前。 福爾摩斯說(shuō)：“馬車(chē)是六點(diǎn)半出去的，過(guò)了三個(gè)小時(shí)回來(lái)，那么可以走十到十二里，他每天出去一次，有時(shí)是兩次。” “大夫出診是經(jīng)常的事。” “可是阿姆斯昌并不是個(gè)一般的出診大夫。他是個(gè)講師和會(huì)診醫(yī)生，不看一般的病癥，看病妨礙他的研究工作。為什么他不厭其煩地去這么遠(yuǎn)的地方，他找的人又是誰(shuí)呢？” “他的馬車(chē)夫……” “親愛(ài)的華生，你想不到我最初是要找這個(gè)馬車(chē)夫了解情況吧？也不知道是由于他的下流無(wú)恥還是由于他主人的唆使，他竟然無(wú)禮地朝著我放出狗來(lái)。不管是人還是狗全不喜歡我的樣子，不管怎么說(shuō)吧，事情沒(méi)辦成。關(guān)系緊張以后，也就無(wú)法進(jìn)行調(diào)查了。我從一個(gè)和藹的本地人那里，打聽(tīng)到一些情況，他就在這個(gè)旅館工作。是他告訴了我關(guān)于大夫的生活習(xí)慣和他天天出去的情況。我們正說(shuō)著，馬車(chē)就到了門(mén)前，剛好證明他說(shuō)的話是對(duì)的。” “你沒(méi)有跟著馬車(chē)去看看嗎？” “好極了，華生！你和我的想法不謀而合。你一定注意到了，緊挨著我們的旅店有一家自行車(chē)鋪。我趕快進(jìn)了自行車(chē)鋪，租了一輛自行車(chē)，幸好馬車(chē)還沒(méi)有走遠(yuǎn)，我拼命用力氣，趕上了馬車(chē)，始終和它保持著約一百碼的距離。我跟著馬車(chē)的燈光，一直出了城。在鄉(xiāng)村的大路上又走了很長(zhǎng)一段，這時(shí)發(fā)生了一件使我尷尬的事。馬車(chē)突然停住，大夫下了車(chē)，他很快地回身走到我停住的地方，并且用譏諷的口吻對(duì)我說(shuō)，他怕道路太窄，會(huì)妨礙我的自行車(chē)通過(guò)。他的話說(shuō)得很巧妙。我只好超過(guò)馬車(chē)，在大路上又騎了幾英里，然后在一個(gè)方便的地方停下來(lái)，看看馬車(chē)是否已經(jīng)不見(jiàn)了。果然馬車(chē)已經(jīng)毫無(wú)蹤影，顯然已經(jīng)拐到我剛才看見(jiàn)的岔路上去了。我往回騎，但還是沒(méi)有看見(jiàn)馬車(chē)�，F(xiàn)在你看，馬車(chē)是在我回來(lái)之后才到的。當(dāng)然，本來(lái)我沒(méi)有特別的理由把高夫利的失蹤和阿姆斯昌的外出聯(lián)系起來(lái)，偵查阿姆斯昌的外出，只是認(rèn)為和他有關(guān)的事，都值得我們注意�，F(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)他小心提防著是否有人跟蹤他，那么他的外出一定很重要。弄不清這件事，我是不會(huì)安心的。” “我們明天繼續(xù)跟蹤他。” “我們兩人去？事情不是象你想的那樣容易。你不熟悉劍橋郡的地理情況吧？這里不容易躲藏。我今天晚上走過(guò)的鄉(xiāng)村全都很平坦，很整潔，而且我們所跟蹤的人，絕不是一個(gè)傻子，他今天晚上已經(jīng)表現(xiàn)得很充分。我給歐沃頓拍了電報(bào)，要他往這里回電，告訴我們倫敦有沒(méi)有新情況。同時(shí)，我們專心注意阿姆斯昌，這個(gè)人是郵局的那位好心腸的婦女使我從存根上知道的。我敢發(fā)誓，他一定知道斯道頓在哪里。如果只有他知道，而我們不能設(shè)法去弄明白，那就是我們自己的過(guò)錯(cuò)。眼下必須承認(rèn)決定勝負(fù)的關(guān)鍵的牌還在他的手中。華生，你是了解的，我辦事不習(xí)慣半途而廢。”
第二天，我們?nèi)匀粺o(wú)法解開(kāi)這個(gè)謎，事情毫無(wú)進(jìn)展。早飯后有人送來(lái)一封信，福爾摩斯看過(guò)以后，微微笑了笑，把信遞給了我。 先生： 可以肯定，你們跟蹤我是白白浪費(fèi)時(shí)間。你昨天晚上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，我的四輪馬車(chē)后面有個(gè)窗戶，所以如果你愿意來(lái)回走二十里，那就請(qǐng)便吧。同時(shí)我可以告訴你，你窺伺我，這對(duì)于高夫利·斯道頓先生不會(huì)有什么好處。如果你想幫助他，最好還是回到倫敦去，向你的當(dāng)事人說(shuō)，你不能找到他。你在劍橋的時(shí)間是要白白浪費(fèi)掉的。 萊斯利·阿姆斯昌 福爾摩斯說(shuō)：“這位大夫是個(gè)坦率的、直言不諱的對(duì)手。他倒引起了我的好奇心，我一定要弄清再走。” 我說(shuō)：“他的馬車(chē)現(xiàn)在就在他門(mén)前，他正要上車(chē)。我看見(jiàn)他又往上看了看我們的窗戶。讓我汽車(chē)去試試能不能偵查清楚，你看怎么樣？” “你不要去，親愛(ài)的華生，不要去。盡管你很聰明機(jī)智，恐怕你不是這個(gè)大夫的對(duì)手。我想我單獨(dú)去試探試探或許能夠成功。你自己在城內(nèi)隨便走走。如果在寂靜的鄉(xiāng)村出現(xiàn)兩個(gè)探頭探腦的陌生人，一定會(huì)引起對(duì)我們不利的謠言。這個(gè)著名的城市有一些名勝古跡，你可以去游覽游覽。我希望傍晚能夠給你帶回來(lái)好消息。” 然而我的朋友又一次失敗了。他在深夜又疲勞又失望地回到旅館。 “華生，我今天又白跑了。已經(jīng)知道大夫去的大致方向，我就在那一帶村莊里等候他，我和當(dāng)?shù)氐目蜅＠习寮百u(mài)報(bào)紙的人們談了許久。我去了不少地方，契斯特頓、希斯頓、瓦特比契和歐金頓我都去了，可是大失所望。在這樣平靜的地方天天出現(xiàn)兩騎馬拉的四輪馬車(chē)，是不會(huì)被人忽視的。這一次大夫又勝利了。有我的電報(bào)嗎？” “有，我拆開(kāi)了。這樣寫(xiě)的： ‘向三一學(xué)院的吉瑞姆·狄克遜要龐倍。’ 我看不懂這份電報(bào)。” “電報(bào)寫(xiě)得很清楚，是我們的朋友歐沃頓拍來(lái)的，他回答了我提出的一個(gè)問(wèn)題。我只要給狄克遜先生寫(xiě)封信，事情一定會(huì)好轉(zhuǎn)。順便問(wèn)你一下，比賽的事有什么消息嗎？” “本地的晚報(bào)今天有詳細(xì)報(bào)道。有一場(chǎng)牛津贏了一分，有兩場(chǎng)打平。報(bào)道的最后一段是： ‘穿淡藍(lán)色運(yùn)動(dòng)衣的球隊(duì)之所以失利，完全是因?yàn)槭澜绲谝涣鞯倪\(yùn)動(dòng)員，國(guó)際比賽的參加者斯道頓未能出場(chǎng)，大大削弱了全隊(duì)的實(shí)力，前衛(wèi)線上協(xié)作不夠，進(jìn)攻和防守也很薄弱。’” 福爾摩斯：“歐沃斯的預(yù)言被證實(shí)了。就我個(gè)人來(lái)說(shuō)，我和阿姆斯昌的想法一樣，橄欖球不是我份內(nèi)的事。華生，我們今天要早睡，我敢斷定，明天事情一定很多。” 第二天早晨我看到福爾摩斯坐在火爐旁，手里拿著皮下注射的針管，我大吃一驚。一看到興奮劑我便想到他的體質(zhì)很差，擔(dān)心發(fā)生什么事。他看到我驚愕的樣子，禁不住笑了，把針管放到了桌子上。 “親愛(ài)的朋友，別為我擔(dān)心。在這種緊急時(shí)刻使用興奮劑不能算做吸毒，反倒是解破這個(gè)謎的關(guān)鍵。我的希望完全寄托在這一針興奮劑上。我剛剛?cè)刹榱艘环�，一切全很順利。華生，好好吃頓早飯，我們今天要追蹤阿姆斯昌大夫。我一跟上他，不追到他的老窩，我是不想吃飯休息的。”
我和福爾摩斯下了樓，來(lái)到馬廄的院子里，他打開(kāi)馬房門(mén)，放出一條獵狗。這條狗又矮又肥，耳朵下垂，黃白相間，既象小獵兔犬又象獵狐犬。 他說(shuō)：“請(qǐng)你和龐倍互相認(rèn)識(shí)一下。龐倍是當(dāng)?shù)刈钪淖粉櫕C犬，它跑得非�？欤沂莻�(gè)頑強(qiáng)的追蹤者。龐倍，你不要跑得太快。我怕我們倆人趕不上你，所以只好給你的脖子套上皮帶。好，龐倍，去吧，今天就看你的了。” 福爾摩斯把狗領(lǐng)到對(duì)面大夫家門(mén)前。狗到處嗅了一會(huì)兒，然后一聲尖叫便向大街跑去，我們拉著皮帶盡力朝前跑。半小時(shí)后，我們已經(jīng)出了城，飛跑在鄉(xiāng)村的大路上。 我問(wèn)：“福爾摩斯，你打算怎么辦？” “這是個(gè)老辦法，不過(guò)有時(shí)很有用。我今天清早到了大夫的庭院里，在馬車(chē)后輪上灑了一針管的茴香子油，一頭獵犬聞到茴香子氣味會(huì)從那兒一直追到天涯海角，他要想擺脫掉龐倍是不可能的！這大夫真狡猾！前天晚上他就是把車(chē)駕到鄉(xiāng)村后面甩開(kāi)了我。” 狗突然從大路轉(zhuǎn)到一條長(zhǎng)滿野草的小徑上，我們走了半英里，來(lái)到另一條寬闊的大路上。從這兒向右轉(zhuǎn)彎便通往城里。大路向城南轉(zhuǎn)去，向北轉(zhuǎn)就會(huì)回到我們出發(fā)的地方。 福爾摩斯說(shuō)：“這個(gè)迂回對(duì)于我們是有好處的！難怪向村子里的人打聽(tīng)不出來(lái)什么。大夫的這個(gè)把戲耍得很好，可是我想要知道他為什么設(shè)了這樣一個(gè)精心的騙局。我們的右面一定是川平頓村了。呀！馬車(chē)就要拐過(guò)來(lái)了！華生，快，快，不然我們就要被發(fā)現(xiàn)了！”
福爾摩斯拉著不聽(tīng)話的龐倍跳進(jìn)一座籬笆門(mén)，我也隨著進(jìn)去。我們剛剛躲到籬笆下面，馬車(chē)便咕隆咕隆地駛過(guò)去了。我看見(jiàn)阿姆斯昌大夫在車(chē)?yán)锩�，他的兩肩向前拱著，兩手托著頭，帶著很沮喪的樣子。從福爾摩斯那嚴(yán)肅的神情上可以知道他也看見(jiàn)了。 他說(shuō)：“我怕我們會(huì)發(fā)現(xiàn)不幸的事情。我們很快便會(huì)弄明白，龐倍，來(lái)！到田野里的那間茅屋去！” 顯然，我們的旅程已經(jīng)到了終點(diǎn)。龐倍在茅屋的門(mén)外，跑來(lái)跑去，并且使勁地叫，在這兒可以看見(jiàn)馬車(chē)車(chē)輪的痕跡。有一條小道通向這座孤零零的農(nóng)舍。福爾摩斯把狗拴在籬笆上，我們來(lái)到屋門(mén)前。他敲了敲簡(jiǎn)陋的屋門(mén)，許久沒(méi)有人回話�？墒俏葑永锊⒉皇菦](méi)有人居住，因?yàn)槲覀兟?tīng)到里面有低沉的聲音，似是一種痛苦的悲泣聲，使人感到非常悲傷。福爾摩斯遲疑了一下，然后回頭看看剛才穿過(guò)的大路。一輛四輪馬車(chē)正在大路上行駛著，還有一對(duì)灰色馬，正是大夫的馬車(chē)。
福爾摩斯喊道：“大夫又回來(lái)了。這回問(wèn)題可以解決了，我們一定要在他來(lái)之前，看看是怎么一回事。” 他推開(kāi)了門(mén)，我們走進(jìn)門(mén)道。低沉的聲音顯得大了一些，后來(lái)變成如譬如訴的嗚咽。聲音來(lái)自樓上。福爾摩斯急忙走上去，我在后面跟著。他推開(kāi)一扇半掩的門(mén)，眼前出現(xiàn)的景象使我們異常吃驚。 一位年輕而又美麗的婦女死在床上。她的面容寧?kù)o而蒼白，一雙無(wú)神的藍(lán)眼睛透過(guò)亂蓬蓬的金色頭發(fā)向上瞪著。一個(gè)青年男子在床上半坐半跪，他的臉埋在床單里，哭得渾身顫抖。他完全沉浸在悲傷之中，福爾摩斯的手搭在他的肩膀上之后，他才抬起頭來(lái)。 “你是高夫利·斯道頓先生嗎？” “是的，是我，可是你太晚了。她已經(jīng)死了。” 這個(gè)青年悲痛得心神迷亂，沒(méi)有明白我們根本不是來(lái)看病的大夫。
福爾摩斯正要說(shuō)幾句安慰的話，并且說(shuō)明我們的來(lái)歷，這時(shí)，樓梯上傳來(lái)了腳步聲，阿姆斯昌大夫出現(xiàn)在門(mén)旁，他臉上交織著沉痛、嚴(yán)峻和質(zhì)問(wèn)的神情。 他說(shuō)：“先生們，你們終于達(dá)到了目的，并且在這樣特別不幸的時(shí)刻來(lái)打攪我們。我不能在死者面前大吵大嚷，但是我可以告訴你們，如果我年輕一點(diǎn)，我絕不會(huì)饒過(guò)你們這種惡劣的行為。” 我的朋友十分莊重地說(shuō)：“阿姆斯昌大夫，請(qǐng)?jiān)�。我想我們彼此有點(diǎn)誤解。最好請(qǐng)你下樓來(lái)，我們可以互相談?wù)勥@件不幸的事情。” 一會(huì)兒，這位嚴(yán)厲的大夫隨我們來(lái)到樓下的起居室。 他說(shuō)：“先生，說(shuō)吧！” “首先，我希望你能理解，我沒(méi)有受蒙特·詹姆士爵士的委托，而且在這件事上我是反對(duì)這位貴族的。一個(gè)人失蹤了，我的責(zé)任是弄清他的下落。但是一開(kāi)始偵查，事情超出了我的范圍，既然不存在犯罪的問(wèn)題，我們也就很愿意使流言平息下去而不是擴(kuò)散。既然這件事沒(méi)有違法的地方，請(qǐng)相信我會(huì)守口如瓶，并且不使新聞界知道。”
阿姆斯昌大夫迅速向前走了幾步，握住福爾摩斯的手。 他說(shuō)：“你是一個(gè)好人。我錯(cuò)怪了你。既然你已經(jīng)知道了這些情況，問(wèn)題便好解釋了。一年以前斯道頓在倫敦住了一個(gè)時(shí)期，對(duì)于房東的女兒產(chǎn)生了強(qiáng)烈的愛(ài)情，并且娶了她。她聰明、善良、而且美麗。誰(shuí)有這樣的妻子都會(huì)感到幸福�？墒歉叻蚶悄莻�(gè)脾氣乖戾的貴族的繼承人，如果結(jié)婚的消息傳到他那兒，高夫利一定會(huì)失掉繼承權(quán)。我十分了解這個(gè)青年人，他有許多優(yōu)點(diǎn)，我很喜歡他。所以，我盡我的力量幫助他，不使他失去繼承權(quán)。我們盡量不讓外人知道這件事，因?yàn)橹灰幸粋�(gè)人知道，很快地便會(huì)人人都知道。由于這所農(nóng)舍很偏僻，而且斯道頓很謹(jǐn)慎，所以到現(xiàn)在還沒(méi)有外人知道這件事。他們的秘密只有我和一個(gè)忠實(shí)的仆人知道。這個(gè)仆人到川平頓辦事去了。但是他的妻子很不幸，得了重病，一種很厲害的肺病�？蓱z的斯道頓愁得要瘋了，可是他還得要去倫敦參加比賽，因?yàn)椴蝗ゾ托枰f(shuō)明理由，這樣便會(huì)暴露他的秘密。我發(fā)電報(bào)安慰他，他回電請(qǐng)我盡力幫忙。這就是那封電報(bào)。這封電報(bào)不知怎的竟會(huì)被你看到了，我沒(méi)告訴他病情有多么危急，因?yàn)樗谶@兒也幫不上忙。但是我把真實(shí)病情告訴了病人的父親，而她父親不會(huì)辦事，去告訴了斯道頓。結(jié)果是，他象發(fā)了瘋似地徑直離開(kāi)那里，回來(lái)跪在他妻子的床前，一直不動(dòng)，直到今天上午，死亡結(jié)束了他妻子的痛苦。福爾摩斯先生，這是全部情況，我相信你和你的朋友全是言語(yǔ)謹(jǐn)慎的。” 福爾摩斯緊握了一下大夫的手。
我們離開(kāi)那所充滿憂傷的房子，來(lái)到冬季的暗淡陽(yáng)光下。我的朋友緩慢地說(shuō)：“華生，走吧！”
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