格蘭特船長(zhǎng)的兒女:39．成為殖民地后的新西蘭
39．成為殖民地后的新西蘭
地理學(xué)家的敘述是無可爭(zhēng)辯的了，新西蘭土人的殘無人性也無可懷疑了。因此，就近上陸可能會(huì)有危險(xiǎn)。但是，麥加利號(hào)不久也許會(huì)被風(fēng)浪打壞，非趕快離開不可。等過往船只救援恐怕來不及了，而且也是幻想。
麥加利號(hào)目前根本不在船只來往的路上。所有來新西蘭找地方靠岸的船，不是在奧克蘭上一點(diǎn)，就是在新普利默斯下一點(diǎn)，而麥加利號(hào)在兩者之間擱淺，在依卡那馬威海岸最荒僻的地段。這帶海岸壞得很，危險(xiǎn)得很，是個(gè)野人窩。所以一切船只都逃避它，萬一被風(fēng)吹到這里，也要設(shè)法走開，越快越好。
“我們什么時(shí)候動(dòng)身？”爵士問。
“明早10點(diǎn)鐘，”門格爾說，“那時(shí)潮水上漲，會(huì)把我們帶上岸的。”
第二天，木筏造好了。這是全體船員的心血啊！可是太小了，裝載不下全部乘客和糧食。所以必須另造一個(gè)，既能經(jīng)得起風(fēng)浪的拍打，又能便于操縱的運(yùn)載工具。造筏原料自然只有桅桿了。
說干就干，支桅索齊帆腳那里砍斷了，大桅不一會(huì)也倒下來，從右舷欄桿上倒下海去，打得欄桿嘎啦一響。大桅砍倒之后，麥加利號(hào)船面上光禿禿的和躉船一樣了。
大桅被鋸成三段，木筏的骨干也就形成了。又把前桅的斷料跟大桅湊在一起，所有這些松段都結(jié)實(shí)地互相聯(lián)系起來。門格爾很細(xì)心，他在木料之間夾上六只空桶，以便增加木筏的浮力。
在這緊扎起來的下層基礎(chǔ)上，威爾遜又鋪了一層用艙口格子框制成的漏孔地板。這樣，浪頭盡可能地從木筏上滾過，水不會(huì)停留在木筏上了。而且，還用擋水板緊釘在木筏四周，阻止海水濺到筏面上。
這天早晨，風(fēng)勢(shì)很順。門格爾看到可以利用風(fēng)作動(dòng)力，又叫架起一個(gè)桅桿，四周用支桅索拉牢，桅上掛起一片便帆。木筏后部安一個(gè)寬掌柁，以便風(fēng)力大時(shí)操縱航向。
這樣，一個(gè)新型的運(yùn)載工具便造成了。9點(diǎn)鐘，開始裝食物了。先裝上足夠到奧克蘭的糧食；接著是貯藏室的粗糧、劣質(zhì)餅干和兩桶咸魚也拿來湊數(shù)。東西太差了。連司務(wù)長(zhǎng)都感到難為情了。
食物被裝在木箱里，釘好木箱，既防潮又不透水。槍械和彈藥也放在安全的地方。幸運(yùn)的是他們的短槍還有。
另外，還裝上一個(gè)便錨，防止一次漲潮不能把木筏送到岸邊，只好在海中停泊的情況。10點(diǎn)鐘，潮水開始上漲了，風(fēng)輕輕地從西北方吹來，微小的浪花在海面上滾動(dòng)著。
“都預(yù)備好了嗎？”門格爾問。
“是的，船長(zhǎng)。”威爾遜說。
“上船！”門格爾喊道。
大家迅速地爬上木筏，穆拉地砍斷纜繩，帆張開了，木筏在風(fēng)力與潮勢(shì)的推送下向陸地進(jìn)發(fā)了。
離岸不遠(yuǎn)，只有5公里。如果是個(gè)劃子，3個(gè)小時(shí)足以到達(dá)。但木筏就難說了。如果風(fēng)不息，一次漲潮或者可以把人們順利帶上岸；但是如果風(fēng)息潮落，非泊下來等第二次潮不可。
當(dāng)然，大家都希望一次成功。
風(fēng)漸漸加強(qiáng)，木筏航行起初很順利。礁石的黑頭和沙灘的黃毯子在波濤中漸漸消失。為了避免觸礁，掌握易出偏差的木筏的航向，非得注意力高度集中并且有高超的技術(shù)不可。中午，距海岸還有2．8公里了。天色晴朗，人們可以看見陸地的輪廓了。東北部聳立著一座800米的高峰，它離奇地出現(xiàn)在天邊，側(cè)影象一只嚙牙咧嘴，仰著脖子的猴子的頭。那就是有名的比龍山，按地圖，在南緯38度線上。
12點(diǎn)鐘的時(shí)候，地理學(xué)家叫大家看看，所有的礁石都在高潮下消失了。
“還有一個(gè)礁石沒有消失呢？”海倫夫人說。
“在哪里？”地理學(xué)家問。
“在哪里，”說著，海倫夫人用手指著前面一海里遠(yuǎn)的一個(gè)小黑點(diǎn)。
“果然如此，”巴加內(nèi)爾說，“我們要記住它的方位，一會(huì)兒，潮水淹沒了它，我們看不見了，很容易觸礁。”
“威爾遜，它正對(duì)著那座山的北邊尖棱，離它遠(yuǎn)一點(diǎn)劃過去。”門格爾叫道。
威爾遜全力壓住木筏后面的木柁，來控制方向。奇怪的是，走了半公里了，那黑點(diǎn)老是浮在波濤上。
門格爾用望遠(yuǎn)鏡觀察一下說，“那不是礁石，不知什么東西浮在水面上。”
“是不是船上的桅桿？”海倫夫人問。
“不會(huì)的，船上的斷料不會(huì)漂這么遠(yuǎn)。”
“等一等！”門格爾叫起來，“我看出來了，那是個(gè)小劃子！”
“不就是雙桅船上的小劃子嗎？”爵士問。
“是的！那小劃子底都朝天了！”
“多么不幸啊！也許上面的人都死了，”海倫夫人說。“天黑浪大，在暗灘之間穿行，不是睜眼找死嗎！”門格爾說。
“愿上帝可憐他們吧，”瑪麗小姐喃喃地說。
大家靜默了一會(huì)兒，離小劃子越來越近，很明顯地，它是在距陸地2公里遠(yuǎn)的海面上翻掉的，坐在劃子上的人，無疑地，一個(gè)也不曾逃出來。
“靠近小劃子，它或許對(duì)我們有用，”爵士說道。
穆拉地站在木筏頭上，擋住劃子，不讓它撞到木筏上，那翻了的劃子在吹拂的風(fēng)力下漂了過來。
“是空的嗎？”門格爾問。
“是的，船長(zhǎng)，”那水手回答，“劃子是空的，舷都裂開了，我們不能用了。”
“難道一點(diǎn)也無法用了嗎？”少校問
“是的，成了一堆廢料，只好當(dāng)柴燒，”門格爾回答。
“真可惜，若是小劃子不破的話，能把我們載到奧克蘭的。”地理學(xué)家唉聲嘆氣。
“將就著點(diǎn)吧，而且，浪這么大，坐小劃子還沒有坐木筏安全呢！它輕輕一撞就會(huì)粉碎的！因此，爵士，我們用不著在這里停留了吧？”
“你看著辦吧！”
“威爾遜，沿著海岸繼續(xù)前進(jìn)。”
潮還要漲一個(gè)鐘頭，木筏又趁潮勢(shì)走了1公里。但是這時(shí)風(fēng)幾乎完全息了，并且好象有點(diǎn)逆風(fēng)在吹，木筏不動(dòng)了。過一會(huì)兒，甚至落潮會(huì)拖著木筏又后退了。門格爾一秒鐘也不敢遲疑，命令停泊。
穆拉地早準(zhǔn)備執(zhí)行這個(gè)命令了，即時(shí)把描拋下，落到海底五英寸深。木筏倒退了4米，把錨纜拉著相當(dāng)緊。那塊倒帆也卷起來了，人們作好種種措施，準(zhǔn)備停泊一段時(shí)間。
陸地近在眼前，已不到2公里遠(yuǎn)了，可望而不可及。海潮會(huì)在晚上9點(diǎn)鐘以前再漲起來，門格爾既然不打算在夜間航行，就必須停到早晨5點(diǎn)鐘為止。
海水涌得厲害，掀起許多浪頭，一浪接一浪地涌上海岸。爵士問門格爾為什么不利用這種浪頭繼續(xù)前行，到達(dá)海岸呢？“閣下，您被一種光學(xué)上的幻學(xué)迷惑了，”青年船長(zhǎng)回答，“雖然表面上浪頭在運(yùn)動(dòng)，其實(shí)它并未走。那只不過是流動(dòng)的分子在擺動(dòng)吧了。您把一塊木板丟在海里試試就知道了，它會(huì)停在海面不動(dòng)的。因此，我們只有耐心等待了。”
“先吃了晚飯?jiān)僬f吧，”麥克那布斯對(duì)船長(zhǎng)說。
奧比爾拿出幾塊干肉和10塊大餅干。司務(wù)長(zhǎng)讓旅伴們吃這種伙食，臊得臉發(fā)紅。但大家吃得很香，連女客也如此，雖然海浪顛簸得使人作嘔。又急又凌亂的浪頭，顛來?yè)淙ィ痉?dòng)蕩不安，有的人簡(jiǎn)直認(rèn)為木筏觸礁了。纜繩拉得十分吃力，每隔半小時(shí)，門格爾叫人放長(zhǎng)一英寸，讓它松松勁，唯恐繩索拉斷，木筏順海流漂走。所以門格爾十分焦急，無論是纜繩斷了，還是錨滑了，都不得了。
夜快到了，太陽(yáng)連著倒影，一片鮮紅，在地平線后面下沉了。渺渺的水波在西方炫耀著，閃爍著，象鋪著流動(dòng)的銀片。一眼望去，只有一個(gè)黑點(diǎn)在茫茫中顯出來，那就是麥加利號(hào)的殘骸，擱淺在沙灘上，一動(dòng)也不動(dòng)。
從短暫的黃昏到夜幕的形成，只幾分鐘的時(shí)間。不一會(huì)兒，那片橫亙?cè)跂|面和北面的陸地就在夜影沉沉中溶化了。
這些受難人擠在這個(gè)狹小的木筏上，真是愁苦萬分！他們有的睡了，迷迷糊糊，又焦又急，作著惡夢(mèng)，有的根本一夜未合眼。天亮?xí)r，大家起來活動(dòng)一下筋骨，個(gè)個(gè)疲憊不堪。
隨著海潮的回漲，風(fēng)又從海上吹來。正是早晨6點(diǎn)鐘，時(shí)機(jī)緊迫。門格爾趕快布置啟航，命令起錨。不巧，又出了點(diǎn)問題，因?yàn)殄^嵌在沙里太深了，盡管木筏裝有滑車，怎么也拔不起來。
門格爾急于啟航，索性叫人砍斷了纜繩，犧牲了錨，讓它永沉海底了。但是，若是這次漲潮不能把木筏送到岸邊的話，中間就不能再停泊了。
帆又張起來了，木筏慢慢向陸地浮去。遠(yuǎn)處淺灰色的黑影，在晨曦照耀下出現(xiàn)在天空。途中有許多礁石，都很巧妙地避開或繞過了。但目前海風(fēng)不穩(wěn)，要想靠岸似乎不那么容易。
在9點(diǎn)鐘的時(shí)候，距陸地不到一公里了。岸的外圈到處是沙灘，灘邊很陡，必須在沙灘中找個(gè)靠岸的地方才成。風(fēng)又漸漸衰弱，后來又停息了。帆面癟癟的，拍著桅桿，反成了木筏的累贅。門格爾叫人把它落下來。現(xiàn)在，只有靠漲潮把木筏送到岸邊了。而且，方向無法控制，大面積的海藻又阻擋著前進(jìn)。10點(diǎn)鐘，門格爾看見木筏差不多不動(dòng)了。這時(shí)，離岸近在咫尺了，想停泊吧，又沒有錨。但又恐怕落潮，木筏又被拖回大海里去。門格爾急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，舉手無措。
幸運(yùn)的是，忽然一撞，木筏停住了，原來擱淺在一個(gè)離岸只有25英寸的沙灘上。
幾位男客跳到水里，把木筏用纜索牢固地系到旁邊的礁石上。兩位女客由大家高高舉起，遞送上岸，連個(gè)衣角都沒濕。不一會(huì)兒。這支旅行隊(duì)連同武器、糧食都上了新西蘭那駭人的濱海地區(qū)了。
爵士很想一會(huì)兒也不耽擱就沿著海岸向奧克蘭前進(jìn)，但是，從早晨起，天空布滿了烏云，下了木筏之后，開始下起雨來。因此，上路是行不通的，必須找地方避一下雨。
正好，威爾遜在海邊找到一個(gè)被海水侵蝕而成的溶巖洞。大家?guī)еZ食和武器鉆了進(jìn)去，他們把以前被海水打進(jìn)來的成堆的干海燥，作為天然床鋪，將就著躺下休息。洞口有幾塊干木材，點(diǎn)著火，大家烤干了衣服。
門格爾船長(zhǎng)原以為雨來得快，停得也快，誰(shuí)知一下就是幾個(gè)鐘頭，風(fēng)猛烈地吹著，大家只好耐心等待著。沒有交通工具在風(fēng)雨里跑，只有瘋子才做得出來。而且畢竟離奧克蘭不算太遠(yuǎn)，不過幾天路程，只要土人不擾亂，遲個(gè)一天半天的沒什么關(guān)系。
大家在休息的過程中，談起了新西蘭的戰(zhàn)事。但是為了了解并正確估計(jì)這些遇難者所面臨的嚴(yán)重局勢(shì)，必須先知道這次北島上流血斗爭(zhēng)的經(jīng)過。
自從1642年塔斯曼到達(dá)庫(kù)克海峽以來，新西蘭人雖然常和歐洲船只來往，卻始終在島上過著自由生活。沒有一個(gè)歐洲國(guó)家想占領(lǐng)分布在太平洋上的島嶼。后來，一些傳教士，特別是英國(guó)的，引誘新西蘭的酋長(zhǎng)們伸著脖子接受英帝國(guó)的枷鎖。被蒙騙了的酋長(zhǎng)簽署了一封信，給維多利亞女王，要求她的保護(hù)。但眼光長(zhǎng)遠(yuǎn)的酋長(zhǎng)感覺此事不妙，其中一個(gè)，曾預(yù)言說：“我們丟掉我們的土地了；從此，這地方不再屬于我們。不久，外國(guó)人要來占領(lǐng)它，我們將變成他們的奴隸。”
不錯(cuò)，在1840年，軍艦先驅(qū)號(hào)開到依卡那馬威島北部的群島灣。艦長(zhǎng)霍伯遜下船到了科羅拉勤卡村。全村村民被喚到耶穌教堂開會(huì)，會(huì)上宣讀了英國(guó)女王的委任狀。
第2年1月，新西蘭一些主要酋長(zhǎng)來派亞村英國(guó)外交人員的住宅里開會(huì)，霍伯遜想降服他們，說他們現(xiàn)在權(quán)利得到了保護(hù)，又擁有了自由，土地應(yīng)該賣給英王了。起初，酋長(zhǎng)們意見分歧很大。但這些頭腦簡(jiǎn)單的酋長(zhǎng)經(jīng)不起花言巧語(yǔ)和金錢的誘惑，領(lǐng)地最終還是被承認(rèn)了。從1840年起，到鄧肯號(hào)離開克萊德灣那天止，這段時(shí)間的局勢(shì)，沒有巴加內(nèi)爾不知道的，他打算毫不保留地講給旅伴們聽。
“以前，我曾說過，新西蘭人是勇敢的，雖然他們作了短時(shí)期的讓步，但在以后的抵抗的過程中顯出了他們的奮斗不息的精神。毛利族各部落都是一個(gè)大家族，他們推選一位酋長(zhǎng)，對(duì)他們絕對(duì)的服從和尊敬。這個(gè)民族的人身材高大，頭發(fā)平滑，驍勇善戰(zhàn)。曾經(jīng)有過一個(gè)著名酋長(zhǎng)，叫作奚昔，賽過法蘭西古代的名將魏森杰托利。現(xiàn)在，在依卡那馬威島戰(zhàn)爭(zhēng)一直未間斷過，由威廉·桑尊遜在率領(lǐng)部民們作保衛(wèi)鄉(xiāng)土的斗爭(zhēng)。
“英國(guó)人不是已控制了新西蘭的各主要據(jù)點(diǎn)了嗎？”門格爾問。
“當(dāng)然控制住了，”地理學(xué)家回答，“自從霍伯遜艦長(zhǎng)實(shí)行占領(lǐng)以后，做了島上的總督，先后在地理?xiàng)l件較好的地區(qū)先后建立九個(gè)殖民區(qū)�？�?cè)丝诠灿?jì)十八萬三百四十六人，許多重要的商業(yè)城市也在各地出現(xiàn)。在北島上有新普利默斯、阿呼昔利、惠靈頓等城市，都很繁榮，常有船舶往來。在南島上，有號(hào)稱新西蘭的花園、賽過法國(guó)蒙伯烈的納爾遜，有庫(kù)克海峽上的皮克敦，有克賴特徹奇、英佛加爾給爾、都內(nèi)丁。所有這些城市都有各自的特點(diǎn)，使你無法評(píng)判他的優(yōu)劣。而且，這些城市并不是幾個(gè)木棚湊成的，也不是土人的村落，而是現(xiàn)代文明城市，有碼頭，有教堂，有銀行，有船塢，有植物園，有風(fēng)土研究所，有報(bào)館，有醫(yī)院，有慈善社團(tuán)，有神學(xué)院，有幫會(huì)組織，有俱樂部，有合唱團(tuán)，有劇院，有萬國(guó)展覽館，和倫敦和巴黎沒什么兩樣。今年，全世界的工業(yè)品都送到這吃人的國(guó)度里來展覽，也許此刻展覽已經(jīng)開幕了！”
“怎么，跟土人打仗的時(shí)候還會(huì)開展覽會(huì)嗎？”海倫夫人驚奇地問。
“英國(guó)人才不在乎戰(zhàn)爭(zhēng)呢！”地理學(xué)家又說，“打仗并不使他們恐慌，他們一面打仗，一面開展覽會(huì)。甚至他們有時(shí)在新西蘭人的槍口底下修鐵路。”
“他們之間的斗爭(zhēng)現(xiàn)在如何了？”門格爾問。
“我們離開歐洲已有六個(gè)月了，出發(fā)后的事情很少知道了，不過，穿過澳大利亞時(shí)，從報(bào)紙上讀到一點(diǎn)消息，說北島上打得仍很激烈。”
“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)究竟從何時(shí)打起的呢？”瑪麗小姐問。“土人第一次起義是在1845年，這次戰(zhàn)爭(zhēng)起于1863年底。但是，在這以前，毛利人早就想擺脫英國(guó)人的殖民枷鎖了。部落把老巴塔陀捧出來做國(guó)王，把他在隈卡陀江和隈帕河之間住的村子作為新王國(guó)的京城。不過這個(gè)國(guó)王是一個(gè)刁猾而膽小怕事的老頭，他手下有個(gè)首相，卻精明強(qiáng)干。這個(gè)首相就是威廉·桑普遜，他已成為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的中心人物。他的才能表現(xiàn)在組織軍隊(duì)的能力上，在他的建議下，一個(gè)塔臘基省的酋長(zhǎng)把許多零散的部落在統(tǒng)一口號(hào)下集中起來；另一個(gè)隈卡陀的酋長(zhǎng)組織了一個(gè)保障公眾利益的組織——土地大同盟，目的在于阻止土人把土地賣給英國(guó)政府。英國(guó)政府報(bào)紙刊摘了這令人震驚的消息，政府對(duì)此表示極為憂慮，同時(shí)，土人的戰(zhàn)斗水平也提高了，雙方矛盾尖銳起來了，一觸即發(fā)。”
“那么，又是如何觸發(fā)的呢？”爵士問。
“說來話長(zhǎng)了，一個(gè)土人在新普利默斯附近有5000畝土地，賣給了英國(guó)政府。但是，經(jīng)紀(jì)人來丈量時(shí)，酋長(zhǎng)金吉提出抗議，不賣了。并在土地上安營(yíng)扎寨，日夜守衛(wèi)。幾天后，高爾德上校帶兵硬占領(lǐng)此地。于是，一場(chǎng)民族自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)打響了。”
“毛利部落士兵多嗎？”門格爾問。
“近百年來，毛利族人口大大減少，現(xiàn)在兩島合起來也不過9萬人，其中3萬名戰(zhàn)士還可以和他們的對(duì)手周旋一陣子。”
“他們這樣抵抗，后來勝利了沒有？”海倫夫人接著問。“勝利了，夫人。他們英勇善戰(zhàn)，連英國(guó)人都不得不嘆服。新西蘭人善打游擊戰(zhàn)，集中優(yōu)勢(shì)兵力，各個(gè)殲滅敵人，專搶移民財(cái)產(chǎn)�？垖④娐暑I(lǐng)部隊(duì)在叢莽中搜索，很感棘手，1863年，毛利人在一次戰(zhàn)斗中，居然占領(lǐng)了隈卡陀江上游的一座要塞。這要塞地勢(shì)險(xiǎn)要，建筑在一個(gè)陡峭的山頭上，外面有三道防線。毛利族的許多酋長(zhǎng)號(hào)召人們保衛(wèi)家鄉(xiāng)，并預(yù)言將來一定會(huì)消滅那些‘白皚卡’（白種人的代稱）。卡莫龍將軍3000部下，個(gè)個(gè)殘無人性，殺氣騰騰，俘虜沒有一個(gè)生存下來的。威廉·桑普遜指揮2500名戰(zhàn)士。后來增加到8000。在戰(zhàn)爭(zhēng)最艱苦的時(shí)候，婦女也加入進(jìn)來。不過這支隊(duì)伍終于失陷了，但是，已成一片焦土。在戰(zhàn)斗過程中，涌現(xiàn)出許多可歌可泣的故事。有一次，400個(gè)毛利人守在俄拉干堡壘里，被卡來將軍帶著1000人包圍了。他們既無吃的，又無喝的，但絕不投降。最后，他們殺出一條血路，逃往沼澤地帶去了。”
“英國(guó)人占領(lǐng)隈卡陀縣，”孟格問，“是不是該結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了？”
“怎么會(huì)呢？英國(guó)人不訓(xùn)服新西蘭土人，不會(huì)甘心的。這次離開巴黎時(shí)，聽說總督接受了塔蘭伽各部落的投誠(chéng)，允許他們保留四分之三的土地。又傳說起義領(lǐng)袖威廉·桑普遜也想投降。這純粹是一派胡言，事實(shí)正相反，可能這正義的圣戰(zhàn)會(huì)更激烈地更有組織地進(jìn)行著。”
“照你的說法，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)將在塔臘納基省和奧克蘭省展開嗎？”爵士問。
“我想是這樣。”
“這不正是我們要去的地方嗎？”
“沒錯(cuò)，我們登陸的地方離科依亞港幾公里遠(yuǎn)，港上一定高懸著毛利人的國(guó)旗。”
“那么，我們往北走妥當(dāng)些。”
“我也這樣認(rèn)為，新西蘭恨歐洲人，特別恨英國(guó)人，我們要避免和他們相遇。”
“如果幸運(yùn)的話，我們也許會(huì)碰見歐洲軍隊(duì)。”海倫夫人說。
“也許，但希望不大。田野上任何一叢樹林中，也會(huì)藏有游擊隊(duì)員，小隊(duì)的士兵不敢單獨(dú)下鄉(xiāng)搜索的。因此，我們并不指望歐洲軍隊(duì)來救駕。我們沿西海岸走，走一站歇一會(huì)兒，會(huì)順利抵達(dá)奧克蘭的。甚至，我還想走上郝支特脫先生沿隈卡陀江所走的那條路。”
“這位先生是旅行家嗎？”小羅伯爾問。
“是的，孩子。他是一位科學(xué)委員會(huì)委員，在1858年作環(huán)球航行時(shí)曾來過這里。”
“巴加內(nèi)爾先生，來新西蘭的也有和柏克、斯圖亞特一樣出名的旅行家嗎？”小羅伯爾又問。他一聽到旅行家探險(xiǎn)的故事，總是特別興奮。
“有幾個(gè)，比方胡克博士、白利薩士教授、博物學(xué)家狄芬巴和哈斯特。雖然他們把性命都犧牲在冒險(xiǎn)的熱情上了，但終究沒有去澳大利亞和非洲探險(xiǎn)的旅行家知名度高。……”
“你知道他們的歷史嗎？”
“這還用問，我這就講給你聽。不過，我的故事并不太長(zhǎng)。因?yàn)樾挛魈m并不太大，沒有多少值得去探索奇聞異事。從嚴(yán)格意義上講，這些人物不能算作旅行家，只是些游覽者，他們雖然犧牲了，也只是在無所謂的小事中送了命。”
“這些人都有誰(shuí)呢？”海倫夫人也在聽。
“有幾何學(xué)家衛(wèi)公伯和霍維特。其中霍維特，就是曾經(jīng)講過得在探險(xiǎn)中找到柏克遺體的那個(gè)人。他們二人都在1863年上半年從克賴斯特徹奇出發(fā)的，他們要穿越埃特伯里省北部的高山。衛(wèi)公伯有個(gè)旅伴叫魯卜，他曾在《里特爾頓太晤士報(bào)》上發(fā)表過一篇文章，敘述了那次探險(xiǎn)的經(jīng)歷。根據(jù)我的回憶，在1863年4月22日，他們到達(dá)拉卡亞河發(fā)源的冰山腳下，然后爬到了海拔1300米高的山頂。他們又累又冷，不能前進(jìn)了，只好在冰天雪地宿營(yíng)。他們?cè)谏嚼镛D(zhuǎn)悠了7天，才在山谷底找到路。他們有時(shí)沒火取暖，有時(shí)無東西吃，衣服經(jīng)常淋濕，帶的糖都化成了膏子，餅干化成澇粉團(tuán)子，渾身滿是傷痕。最后，他們找到了一座馬利人的草棚，在菜園中又弄到了幾塊馬鈴薯，兩個(gè)朋友分享了最后一頓美餐。晚上，到達(dá)了海邊，靠近塔拉馬考河入海處。只有渡過去，才能向北走到格來河。但河水又寬又深，最后找到兩只破劃子，他們盡快地維修了一下，就上船了。”
“但是，到了河中心，小劃子不知怎么搞的漏水了。衛(wèi)公伯趕快跳進(jìn)河，魯卜不會(huì)游泳，只好抓住劃子不放。不過，這樣倒救了魯卜的命。最陰森的夜降臨了，下起了瓢潑大雨。魯卜在風(fēng)浪中跌打了幾個(gè)小時(shí)，最后被沖到岸邊，已失去了知覺。第二天，天一亮，他蘇醒過來，向一股清泉邊爬去。不久，在附近發(fā)現(xiàn)衛(wèi)公伯的頭和身體都陷在泥中，已經(jīng)死了。魯卜用手扒了個(gè)坑，掩埋好同伴的尸體。兩天以后，他餓得不成人樣，被好心的毛利人收留。在毛利人中間也有好人。5月4日，他回到了白倫納湖霍維特的宿營(yíng)地，不過，這位可憐的旅行家過了6個(gè)星期也死掉了。”
“真是禍不單行了，好象有條生命線把這些旅行家拴在一起了，只要繩子一斷，都得去死，”門格爾中間插了這么一句話。
“你說得對(duì)，門格爾先生。我也這樣想，有什么樣的聯(lián)帶性規(guī)律使霍維特也要幾乎在同樣的環(huán)境中死掉呢？誰(shuí)也說不上來。他受工程局主任衛(wèi)德的委托，要從胡怒尼原到塔馬馬考河口探出一條可以騎馬的通行路線。他在出發(fā)時(shí)，帶了5個(gè)人。他以無比的智慧執(zhí)行工作，開始65公里的路很順利，但到了塔拉馬河邊再也走不過去了。于是，他回到了出發(fā)地點(diǎn)，帶著許多糧食和用品又繼續(xù)工作了，雖快要到寒冬了，仍又回到了原來的宿營(yíng)地。就是收容了魯卜以后，便帶領(lǐng)兩個(gè)部下去渡過白倫納湖，從此，便無影無蹤地消失了。他所乘的那只單薄的小艇擱淺在水邊，找了9個(gè)星期，毫無結(jié)果。那幾個(gè)不幸者，不會(huì)游泳，也許落入水中，淹死了。”
“為什么不假定他們生活在新西蘭某一個(gè)土人部落中呢？
至少他們是生死不明��！”海倫夫人說。
“夫人，不能這樣說，”地理學(xué)家回答，“出事這么長(zhǎng)時(shí)間了，一直死不見尸，活不見人……在新西蘭這小地方，一年內(nèi)無消息的話，”他又自言自語(yǔ)地說，“那就是沒希望了，完命了！”
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