夫人向拉敷介紹了海倫娜的情形，講述了她的身世，說她的父親臨終時(shí)把他的這個(gè)姑娘托她來照顧。她又稱贊這姑娘心地善良，品貌都好。說她雖出身寒門，卻受過良好的教育。又說她傷心落淚，可能是想起了她死去的父親。從這些贊美性的介紹中，可以看出伯爵夫人非常喜愛這個(gè)姑娘。大臣拉敷了解了海倫娜的身世，對(duì)她深表同情。安慰她說：“適度的悲傷，是對(duì)死者應(yīng)有的情分；過分的哀戚，是催殘生命的仇敵。”
海倫娜一直沒有說話。她心里想：不錯(cuò)，我是非常思念我的父親。但我此時(shí)的眼淚卻不是為父親而流的。因?yàn)榇藭r(shí)貝特蘭占據(jù)了我整個(gè)心，除了貝特蘭以外，沒有地方容納別人的影子。貝特蘭就要離我而去，我怎能不傷心？我愛貝特蘭就像愛上了一顆燦爛的明星。我雖出身寒微，一時(shí)無法逾越世俗的界限和他親近，只要他在眼前，我也可以得到某些安慰，誰知他又離開這里要到遙遠(yuǎn)的巴黎去。
海倫娜一邊這樣想著，眼淚就像斷了線的珍珠，不住地簌簌落下。
海倫娜背著人在傷心流淚時(shí)，貝特蘭來和母親辭別了。夫人流著淚為兒子祝福，祝福他一路平安。臨行時(shí)，夫人又向大臣拉敷囑咐了一番：“大人，孩子年輕，沒見過大世面，請(qǐng)您各方面多費(fèi)心指點(diǎn)。”
貝特蘭向母親行過禮，辭別母親上路。而對(duì)愛著他的海倫娜，只是當(dāng)作一般的侍女看待，淡淡地囑咐了幾句：“伺候好你的女主人——我的母親。”此外，連句像樣的臨別贈(zèng)言都沒有。
貝特蘭走后，海倫娜哭得更厲害了。伯爵夫人問她有什么心事，海倫娜總是不肯說。伯爵夫人經(jīng)過仔細(xì)觀察之后，直截了當(dāng)?shù)貑査?ldquo;你有什么心事，只管說，不必瞞著我。你老實(shí)告訴我，是不是愛著我的兒子貝特蘭？”海倫娜此時(shí)坦率地承認(rèn)了。她謙遜地對(duì)伯爵夫人說：“我的出身雖然貧寒，可是我家?guī)状际钦钡娜恕Ｎ抑�，我和尊貴的貝特蘭在地位上有著一道鴻溝，但我希望夫人不要因?yàn)槲覑凵狭四膬鹤佣骱尬摇?rdquo;
夫人聽了海倫娜的話，不僅沒憎恨她，反而對(duì)她深表理解和同情。她心中暗想：誰不打年輕的時(shí)候過？我年輕的時(shí)候何嘗不是這樣？愛情這根刺原是屬于“青春”這朵薔薇的。伯爵夫人想到這里，就對(duì)海倫娜說：“孩子，我會(huì)盡力幫助你的。”她問海倫娜最近是不是想到巴黎去？海倫娜告訴伯爵夫人她有意去。因?yàn)樗犝f法蘭西國王得一種難治之病，她想到那里去給他治病。她說她父親臨去世時(shí)給她留下了幾種靈驗(yàn)的藥方和藥品，這是她父親一生從事醫(yī)學(xué)研究和臨床實(shí)踐的總結(jié)，她要用這些藥方和藥品來解除病人的痛苦。
上面是海倫娜要去巴黎的原因之一。老夫人也猜出來姑娘去巴黎也還有另外的原因。就逗趣似的故意問了一句：“這就是你去巴黎的全部動(dòng)機(jī)嗎？”海倫娜老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)，這都是因?yàn)樗膬鹤迂愄靥m才使她想起來的。不然的話，什么巴黎，什么藥方，什么法蘭西國王的病，她都不見得會(huì)想得到。伯爵夫人見海倫娜很誠實(shí)，就決心要想法幫助她。她暗暗佩服這姑娘有心計(jì)。她自言自語地說：“這孩子要是真能把國王的病治好，不但救了國王的命，而且也可以借此改變自己的地位。那時(shí)，她理想的愛情也就可以實(shí)現(xiàn)了。”老夫人嘴里咕咕噥噥說著，又愛撫地看了海倫娜一眼。
伯爵夫人為海倫娜準(zhǔn)備了足夠的路費(fèi)，又派了幾個(gè)可靠的人護(hù)送著海倫娜到巴黎去。
海倫娜到了巴黎，得到國王的老臣拉敷的幫助，總算見到了法蘭西國王。
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