鮑埃爵士是個(gè)道德高尚的人，他的三個(gè)兒子中卻有一個(gè)貪心的壞家伙。鮑埃爵士走后，不久就去世了。他的大兒子岳力佛想要獨(dú)霸家產(chǎn)，把二弟逼走了，又要想法害死小弟弟。他的小弟弟名叫鄂蘭陀，生就一腔俠肝義膽，為人正直，人人贊佩。大哥要害死小弟弟，一直找不到理由和機(jī)會(huì)。他聽說宮中要舉行角斗比賽，就慫恿著弟弟去與查爾斯角斗。他又暗中買通了拳師查爾斯，要他在角斗場(chǎng)上一定把他弟弟打死。他覺得這個(gè)辦法最好，把弟弟除掉了，自己獨(dú)吞了家業(yè)，又不會(huì)受到人們的譴責(zé)。
人們觀看角斗比賽，一般都愿意看那些雙方勢(shì)均力敵的拳擊師打斗，而力量太懸殊了，一上場(chǎng)一方就把另一方打倒或打死，就沒有什么看頭。這次的角斗比賽，在大家看來，兩個(gè)角斗者力量相差太遠(yuǎn)了。著名的拳師查爾斯，膀粗腰圓，久戰(zhàn)斗場(chǎng)。而另一個(gè)是青年人鄂蘭陀，體瘦羸弱，沒上過任何斗場(chǎng)，全憑一腔血?dú)�。有人說，這是讓蛐蛐去和大公雞斗，有什么好看的。好心的人暗中勸這年輕人不要參加這場(chǎng)比賽，免得白白送掉性命。青年人鄂蘭陀不聽勸，說大哥早就安排好了，有人還下了賭注，他不好不參加。
弗雷特力克看到女兒和侄女也來觀看，就對(duì)她們說：“你們也來看這場(chǎng)比賽嗎？不看也罷，想來你們不會(huì)感興趣的，雙方的實(shí)力相差太遠(yuǎn)，沒有什么可看的。”
西莉霞也看到這個(gè)參加比賽的年輕人身體太單薄，不是拳師查爾斯的對(duì)手。出于好心，她小聲地勸青年人說：“先生，照您的年紀(jì)而論，您的膽量是太大了。您已看到對(duì)手的蠻力了吧，為了您自身的安全，我誠懇地請(qǐng)求您放棄這種嘗試吧。”羅瑟琳也幫著妹妹勸說這位青年不要參加這場(chǎng)角斗，并且表示只要他肯考慮她們的建議，她們可以出面去請(qǐng)求舉辦者停止這場(chǎng)比賽。
年輕的鄂蘭陀聽了兩位姑娘好心的勸告，說道：“我得請(qǐng)求你們?cè)�。我覺得膽敢拒絕兩位美貌出眾的小姐的勸告，是十分抱歉的。可是，讓你們美麗的眼睛和你們的好意伴送我去進(jìn)行這場(chǎng)角斗吧。假如我敗了，那不過是一個(gè)從來不曾被人看重過的人丟了臉；要是我死了，也不過是死了一個(gè)自己愿意尋死的人。我不會(huì)有什么對(duì)不起朋友的地方，因?yàn)槭篱g沒有人會(huì)哀悼我：我也不會(huì)使得世間有什么損害，因?yàn)槲以谑篱g一無所有。我不過在世間占了一個(gè)位置，我死后還可把這位置讓給更好的人來補(bǔ)充。”
西莉霞和羅瑟琳一再相勸，小伙子都委婉地謝絕了。這樣一來，兩位姑娘對(duì)這個(gè)小伙子的安危更加不放心了。羅瑟琳說：“我但愿我所有的一點(diǎn)微弱的力氣也加在他的身上。”西莉霞也說，她也愿意把她的一點(diǎn)力氣再加在姐姐的力氣之上。小伙子向兩位好心的姑娘告別之后，就進(jìn)入了角斗的場(chǎng)地。場(chǎng)地內(nèi)，拳師查爾斯耀武揚(yáng)威地呼喊著：“來來來，誰敢和我比試比試。跟我交手的想不斷幾根骨頭而安然逃出的，必須好好留點(diǎn)兒神才行。聽說今天有個(gè)來送死的家伙，他現(xiàn)在在什么地方？”
西莉霞心中暗想，我要是有隱身術(shù)的話，我暗中去拉住那個(gè)強(qiáng)徒的腿，不要讓他傷害這個(gè)身體單薄的青年人。羅瑟琳更加為這個(gè)小伙子擔(dān)心。他說他世界上沒有朋友，死后沒有人哀悼的話，引起了她的強(qiáng)烈共鳴。她想想自己的境遇，竟和這個(gè)小伙子有些相同。她非常同情這個(gè)不幸的小伙子，暗中祈禱上帝保佑這個(gè)青年能取得勝利。
在場(chǎng)的觀眾都為這個(gè)青年小伙子捏著一把汗。
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